Taśma autoklawowa to specjalistyczny produkt taśmowy stosowany na opakowaniach materiałów umieszczonych w autoklawie. Taśma posiada paski chemiczne wrażliwe na wysokie temperatury i ciśnienie, które zmieniają kolor pod wpływem odpowiednio wysokiej temperatury i ciśnienia, co wskazuje na to, że paczka materiałów znajdowała się w autoklawie. Ten produkt w postaci taśmy nie musi koniecznie wskazywać, że zawartość opakowania jest sterylna, ponieważ możliwe jest wystawienie taśmy na działanie odpowiednich warunków bez osiągnięcia wystarczająco wysokiego ciśnienia i temperatury wewnątrz opakowania. Ważne jest, aby autoklaw działał prawidłowo i okresowo sprawdzał, czy autoklaw działa.
Kilka firm produkuje taśmę autoklawową do użytku w laboratoriach, szpitalach, klinikach i innych obiektach, w których instrumenty, narzędzia i inne materiały są sterylizowane w autoklawie. Klasycznie taśma składa się z szeregu pasków, które w normalnych warunkach wydają się jasnobeżowe i ciemnieją w autoklawie. Na innych taśmach może znajdować się tekst, który pojawia się po przejściu przez autoklaw, brzmi „autoklawowany”.
Znana również jako taśma wskaźnikowa autoklawu, taśma autoklawowa jest zwykle wymagana przez protokół, gdy cokolwiek umieszcza się w autoklawie. Korzystanie z tej taśmy jest jednym z wielu kroków, które mają na celu zapewnienie bezpieczeństwa przy obchodzeniu się z materiałami sterylnymi. Jeżeli paczka materiałów nie posiada taśmy autoklawowej, przyjmuje się, że jest niesterylna, co oznacza, że przed użyciem musi zostać przetworzona w autoklawie.
Kiedy materiały są pakowane do autoklawu, taśma jest dodawana jako ostatnia, a większość ludzi umieszcza na taśmie adnotację z datą. Taśma została zaprojektowana tak, aby przylegała pomimo wysokiej temperatury i pary w autoklawie. Za pomocą taśmy autoklawowej można określić, czy opakowania z materiałem przeszły przez autoklaw, a także sprawdzić, jak niedawno zapasy zostały wysterylizowane, powołując się na datę zapisaną na taśmie.
Wielu producentów w przeszłości używało do swoich pasków chemicznych atramentów na bazie ołowiu. Niektóre laboratoria zgłosiły obawy dotyczące tego, twierdząc, że ludzie wyrzucają taśmę do autoklawów, nie zdając sobie sprawy, że może ona zawierać niebezpiecznie wysoki poziom ołowiu. Niektóre firmy przestawiły się na produkcję taśm bezołowiowych w odpowiedzi na te obawy, przy czym czasami taka taśma jest wyraźnie oznaczona na opakowaniu jako bezołowiowa. Taśmę, która nie zawiera ołowiu, należy usuwać w taki sam sposób, jak inne niebezpieczne materiały zawierające ołów; jednym z najlepszych sposobów, aby to zrobić, jest wyznaczenie pojemnika do zbiórki taśmy i innych materiałów zawierających ołów, wzywając do zbiórki materiałów niebezpiecznych, gdy pojemnik jest pełny.