Używanie reiki do leczenia raka oferuje naturalną opcję leczenia, która ma swój unikalny zestaw potencjalnych zalet i wad. Reiki to starożytna japońska praktyka, która wykorzystuje uzdrawiającą energię do leczenia dolegliwości ciała i umysłu. Kiedy jest stosowany w leczeniu raka, reiki może pomóc ustabilizować układ odpornościowy, przywrócić równowagę, wytworzyć uczucie harmonii i relaksu oraz zmniejszyć skutki chemioterapii. Niektóre z jego wad można przytoczyć w badaniach naukowych, które wykazały, że reiki nie leczy raka ani nie zmniejsza ani nie eliminuje komórek rakowych, a także fakt, że jakiekolwiek pozytywne wyniki uzyskane z reiki nie są uniwersalne dla wszystkich pacjentów.
Nazwa reiki pochodzi od japońskiego słowa oznaczającego „tajemniczą atmosferę uczucia”. Został wymyślony w 1922 roku przez japońskiego uzdrowiciela buddyjskiego o imieniu Mikao Usui. Usui osiągnął imponujące rezultaty dzięki praktyce ujarzmiania uniwersalnych energii uzdrawiania i kierowania ich przepływem przez ludzkie ciało. W ciągu następnych dziesięcioleci praktyka ta została udoskonalona przez Usui i jego uczniów i ostatecznie rozwinęła się w dwa rodzaje reiki: tradycyjne japońskie reiki i zachodnie reiki.
Wśród korzyści płynących ze stosowania reiki w leczeniu raka jest stabilizacja układu odpornościowego. Wielu pacjentów zgłaszało znaczną poprawę funkcji układu odpornościowego po otrzymaniu leczenia reiki. Ogólne efekty wzmocnienia układu odpornościowego mogą prowadzić do jeszcze więcej korzyści, takich jak odnowione poczucie równowagi i wewnętrznego wyrównania oraz poczucie spokoju, akceptacji i relaksu.
Inną szeroko opisywaną zaletą wykorzystania reiki w leczeniu raka są możliwości radzenia sobie z bólem w leczeniu reiki. Pacjenci z rakiem mogą odczuwać znaczny ból fizyczny i emocjonalny, a leczenie chemioterapią często zaostrza te stany. Wykazano, że Reiki łagodzi nudności związane z chemioterapią, a także bóle, które jej towarzyszą. Ponadto reiki może obniżyć tętno i zainicjować pozytywne nastawienie psychiczne.
Istnieją również wady reiki w leczeniu raka. Chociaż praktyka ta jest nieinwazyjna i uważana za bezpieczną, naukowcy nie znaleźli naukowych dowodów na to, że reiki leczy raka lub zmniejsza rozmiar lub liczbę komórek rakowych w ciele pacjenta. Twierdzenia, że reiki może leczyć raka, są niebezpieczne, a pacjenci, którzy już są podatni na zagrożenia, są jeszcze bardziej podatni na takie twierdzenia — zwłaszcza, gdy nauka nie znalazła niepodważalnego dowodu na to, że reiki eliminuje raka z organizmu.
Krytycy przytaczają również fakt, że reiki w leczeniu raka nie wpływa na wszystkich pacjentów w ten sam sposób. Niektóre mogą ulec zauważalnej poprawie, inne mogą pozostać takie same, a jeszcze inne mogą ulec pogorszeniu. Jedna rzecz, co do której krytycy, pracownicy służby zdrowia i zwolennicy reiki ogólnie się zgadzają, to fakt, że reiki nie jest jedną z wielu alternatywnych terapii przeciwnowotworowych; jest to terapia uzupełniająca, przeznaczona do stosowania jako uzupełnienie — a nie zamiast — innych form leczenia.