U kobiety ciężarnej przeprowadza się zabieg amniopunkcji w celu zbadania nieprawidłowości chromosomowych i/lub infekcji. Podczas zabiegu w brzuch kobiety wprowadza się dużą igłę do worka owodniowego otaczającego płód. Igła pobiera niewielką ilość płynu owodniowego, który jest następnie analizowany.
Istnieje wiele zagrożeń dla kobiety i jej płodu w czasie ciąży. Aby przygotować się i przewidzieć te zagrożenia, może być konieczne wykonanie zabiegu amniopunkcji w celu analizy płynu owodniowego, płynu, w którym rozwija się płód. Udowodniono, że płyn ten ujawnia wiele rodzajów nieprawidłowości porodowych i infekcji, z których niektóre można leczyć lub korygować.
Przed rozpoczęciem zabiegu amniopunkcji kobiecie w ciąży podaje się znieczulenie miejscowe w celu złagodzenia bólu, który może wystąpić podczas zabiegu. Gdy znieczulenie zacznie działać, lekarz wprowadzi igłę przez brzuch kobiety, przebijając ścianę macicy. Lekarz używa ultradźwięków, aby odprowadzić igłę od płodu, aby zapobiec urazom. Igła następnie wyekstrahuje około 20 ml płynu owodniowego z worka owodniowego, który następnie organizm uzupełni w ciągu następnych 24-48 godzin.
Gdy lekarz otrzyma płyn owodniowy, wyizoluje komórki płodowe i wyhoduje je w pożywce hodowlanej. Następnie są barwione i analizowane pod kątem wszelkich nieprawidłowości chromosomalnych, takich jak zespół Downa lub infekcja. Organizm naprawia nakłucie worka owodniowego poprzez normalne procesy gojenia.
Procedura amniopunkcji odbywa się zazwyczaj między 15 a 20 tygodniem ciąży. W niektórych przypadkach badanie można wykonać między 11 a 13 tygodniem i nazywa się to wczesną procedurą amniopunkcji. Ryzyko obejmuje uszkodzenie płodu i możliwe poronienie, chociaż ryzyko to jest niskie w porównaniu z ryzykiem braku takiego. Ostatnie szacunki wskazują, że ryzyko poronienia wynosi zaledwie 1,600 na XNUMX.
Ponieważ płyn owodniowy jest bogaty w komórki macierzyste, może w przyszłości zastąpić wykorzystanie komórek macierzystych pobranych z odrzuconych zarodków lub płodów. Pozwoliłoby to uniknąć obaw etycznych zwolenników obrony życia, którzy twierdzą, że wykorzystanie komórek macierzystych z embrionów lub płodów jest niemoralne. Komórki macierzyste są budulcem organizmu i dlatego są bardzo cenne w badaniach i rozwoju naukowym. Udowodniono już, że komórki macierzyste owodni są zdolne do inżynierii komórek, takich jak te znajdujące się w kościach, mięśniach lub tłuszczu.