Angielski idiom „jabłka za jabłka” służy do porównywania dwóch podobnych rzeczy. Anglojęzyczni i pisarze mogą również używać alternatywnego sformułowania „jabłka do jabłek”. Powszechna fraza to łatwy sposób na opisanie „podobnych jednostek” spójności w towarze lub innej zmiennej.
W odwrotnym idiomie anglojęzyczni mogą również odnosić się do czegoś, co jest „jabłkami i pomarańczami”. Tutaj obowiązuje odwrotne znaczenie. Kiedy coś to „jabłka i pomarańcze”, oznacza to, że dokonano nieprawidłowego porównania. Na przykład sprzedawca samochodów może powiedzieć „nie można porównać tego samochodu do zeszłorocznego modelu. Pod względem wartości to jabłka i pomarańcze.” Tutaj mówca mówi, że dwa pojazdy nie są porównywalne, co może być znaczącym stwierdzeniem w negocjacjach, ponieważ znaczna część wyceny samochodów obejmuje porównywanie podobnych pojazdów.
Wyrażenie „jabłka za jabłka” wywołało w społecznościach anglojęzycznych kilka popularnych gier słownych, które mają związek z dopasowywaniem słów lub pomysłów. Zwrot może być również przydatny w nauczaniu, gdzie nauczyciele matematyki lub inżynierii mogą go używać do opisywania problemów związanych z zamianą elementów w podobne jednostki. Nauczyciel może powiedzieć „jeśli zmienisz x na warunki z i pomnożysz je przez drugą stronę równania, która już jest wyrażona przez z, będziesz miał jabłka zamiast jabłek”. Podobne jednostki są niezwykle ważne przy rozwiązywaniu wielu złożonych równań.
Ogólnie rzecz biorąc, wyrażenie „jabłka na jabłka” odzwierciedla znaczenie tego owocu jako towaru w historii języka angielskiego. Jabłko było kojarzone z życiem i witalnością w wielu kulturach anglojęzycznych. Oprócz swojego miejsca na początku alfabetu, co skutkuje jego zastosowaniem we wczesnej edukacji, jabłko jest również skutecznym „towarem ogólnym”, przydatnym do opisywania ogólnych transakcji lub sytuacji związanych z wartością.
Poza opisywaniem wartości przedmiotów materialnych, wyrażenie „jabłka dla jabłek” może być również użyte w bardziej abstrakcyjny sposób. Na przykład prelegent może powiedzieć, w odniesieniu do dwóch budżetów gminnych zaproponowanych w tym samym roku, że są to „jabłka w jabłka” i porównać je jako podobne jednostki. Nawet jeśli przedmiot, o którym mowa, nie zawiera wartości, na przykład w odniesieniu do polityki miejskiej, zamiast budżetu, wyrażenia można nadal używać do porównania tych dwóch pomysłów. Jeśli mówca mówi, że dwie polityki gminne to „jabłka w jabłka”, to prawdopodobnie próbuje powiedzieć, że obie mają podobne cele i zadania, a przynajmniej nie są ze sobą sprzeczne.