Occupatio to figura retoryczna, w której mówca lub pisarz zwraca na coś uwagę, wyraźnie stwierdzając, że o tym nie wspomni. Zasadniczo można o tym myśleć jako o zwracaniu uwagi na coś w trakcie przechodzenia nad tym. Na przykład ktoś, kto chce zdyskredytować przeciwnika politycznego, może powiedzieć: „Nie chcę rozwodzić się nad szalejącym alkoholizmem i amoralnym kobieciarzem mojego przeciwnika, jak to zrobiły niektóre doniesienia w wiadomościach”, aby zwrócić uwagę na problemy i nadal wydaje się, że zachowuję wysoka kultura społeczna. Chociaż occupatio może być łatwo użyte w negatywny sposób, jak w przykładzie, może być również używane jako bardziej autentyczny sposób pominięcia tematu, jednocześnie go uznając.
Definicja figury retorycznej to sposób mówienia, który różni się od najprostszego i najprostszego sposobu przekazywania informacji. Oznacza to, że occupatio i inne figury retoryczne są używane w sposób celowy, ponieważ są odstępstwem od najprostszej metody przekazywania punktu. Generalnie służą więc one osiągnięciu określonego efektu, dlatego włączane są do badań retoryki. Dwa najczęstsze zastosowania tej techniki to przyznanie się do czegoś bez zwracania na to nadmiernej uwagi i zwrócenie na coś uwagi, mimo że formalnie o tym nie rozmawiamy.
Paralipsis to inne słowo często używane zamiast occupatio. Słowo to pochodzi z greckiego oznaczającego „odejść na bok”, co odzwierciedla przyjęte znaczenie tego terminu, jeśli zostanie umieszczone w kontekście argumentacji i dyskursu. Wiele innych terminów może również oznaczać to samo co occupatio, takie jak apofaza i occultatio. Proslepsis jest bardzo podobny do occupatio, ale ogólnie omawia bardziej szczegółowo „pomijany” temat. Jest to znacznie bardziej rażące użycie tej samej techniki.
Pozytywne zastosowania occupatio istnieją, chociaż można argumentować, że technika ta nadaje się bardziej efektywnie do negatywnego użycia. Na przykład akademik dyskutujący na kontrowersyjny temat może chcieć przemilczeć coś, co prowadzi do błędnego wniosku, ale całkowite zignorowanie tego może spowodować, że ludzie będą kwestionować jego obiektywność. Można to zrozumieć w kontekście debaty na temat aborcji. Naukowiec mógłby powiedzieć, że „długie dyskusje na temat cech embrionów na różnych etapach ciąży prowadzą do sentymentalnych dyskusji i odwracają uwagę od rzeczywistego problemu”, gdyby argumentowali, że aborcja jest dopuszczalna w przypadku gwałtu. To potwierdza, że abortowane dzieci mogą mieć cechy, ale odsuwa je na bok dla bardziej palącego aspektu problemu.
Negatywne zastosowania occupatio są znacznie bardziej powszechne. Na przykład polityk może powiedzieć coś w stylu: „Nie sądzę, aby konieczne było dyskutowanie o tym, że mój przeciwnik był kiedyś narkomanem”, aby poruszyć tę kwestię, nie wyglądając na to, że zniża się do tego poziomu. To retoryka, bo podtrzymuje etos polityków, pozory moralnej wyższości, ale zmienia opinię słuchacza o jego przeciwniku. Mówca mówi coś, mówiąc, że nie będzie o tym dyskutował.