Asparaginian to enzym naturalnie wytwarzany przez organizm ludzki. Jest uważany za aminokwas nieistotny. Asparaginian jest wykorzystywany głównie przez wątrobę do rozkładania i syntezy białka. Wysoki poziom enzymu może wskazywać na chorobę wątroby lub uszkodzenie tkanki narządów.
Czystą formą asparaginianu jest kwas asparaginowy. Uważa się, że enzym jest solą lub estrem kwasu asparaginowego. Innymi słowy, jest to osobna forma. Wiele głównych narządów zawiera niski poziom asparaginianu.
Narządy, które zazwyczaj używają asparaginianu to serce, wątroba, nerki i mózg. Liczne czerwone krwinki również zawierają ten aminokwas. Wszystkie te narządy wykorzystują asparaginian do przekształcania białka w energię. Polegają również na syntezie białek w celu regeneracji i wzrostu tkanki.
Nieprawidłowe poziomy asparaginianu mogą wskazywać na stan lub chorobę podstawową. W normalnych warunkach poziomy aminokwasów są zazwyczaj niskie. Nieprawidłowe poziomy mogą wskazywać, że narząd lub czerwone krwinki organizmu nie są w stanie prawidłowo rozkładać i syntetyzować białka. Na przykład, jeśli wątroba jest uszkodzona z powodu choroby wątroby lub tkanki z bliznami, może uwolnić więcej aminokwasów do krwiobiegu.
Inną przyczyną podwyższonego poziomu asparaginianu jest niedokrwistość. Test zwany aminotransferazą (AST) może być użyty do określenia poziomu aminokwasu we krwi. Urazowe lub poważne uszkodzenie narządu, takiego jak serce, może skutkować podwyższonym poziomem przez okres do czterech dni. Przykładem poważnego uszkodzenia może być zatrzymanie akcji serca.
Im więcej uszkodzeń dochodzi do narządu, tym wyższe stają się poziomy tego enzymu we krwi. Stany, takie jak choroba wątroby lub serca, najprawdopodobniej spowodują podwyższony poziom. Z tego powodu test AST jest również używany do ustalenia, czy dana osoba mogła doznać uszkodzenia dużego narządu. Ponadto test może sprawdzić, czy dana osoba reaguje na leczenie choroby związanej z głównym narządem.
Niektóre leki, takie jak tabletki antycholesterolowe, mogą powodować uszkodzenie wątroby. Test AST służy do monitorowania, czy występują jakiekolwiek uszkodzenia. Podczas tego typu badania zwykle pobierana jest próbka krwi.
Stres może prowadzić do obniżenia poziomu kwasu asparaginowego w organizmie. Jest to zwykle widoczne u osób, które są pod dużym stresem przez dłuższy czas. Ponieważ organizm zazwyczaj skutecznie uzupełnia enzym, niedobory są rzadkie.