Wirtualny bęben to jeden bęben lub ich zestaw, które są reprezentowane online. Istnieją różne rodzaje oprogramowania do wirtualnego grania na perkusji, w tym niedrogie programy w Internecie i niektóre aplikacje online, z których można korzystać bezpłatnie. Na perkusji można często grać za pomocą klawiatury lub myszy, aby wyzwolić pożądany dźwięk. Wirtualne bębnienie może obejmować zarówno proste gry online, jak i oprogramowanie symulujące maszyny perkusyjne. Systemy high-end czasami symulują pełne zestawy perkusyjne, za pomocą których ruchy gracza mogą być przeliczane na dźwięki i inne sprzężenia zwrotne.
Wyszukując online, zwykle można znaleźć wiele wirtualnych gier perkusyjnych. Wymagania komputerowe to często tylko klawiatura lub mysz do używania z programem oraz oprogramowanie flash player do załadowania gry. Na bębnach online można grać dla zabawy lub wykorzystać je do kreatywności w tworzeniu muzyki. W niektórych przypadkach ścieżka perkusji może być przechowywana jako plik komputerowy, a nawet łączona z innymi ścieżkami muzycznymi. Programy perkusyjne są często przydatne do wyrażania pomysłów między innymi zadaniami na komputerze lub na laptopie podczas podróży.
Wysokiej klasy oprogramowanie wirtualnego bębna kosztuje więcej niż aplikacja online. Jest to jednak generalnie tańsze niż kupowanie instrumentów i elektroniki w sklepie muzycznym. Niektóre programy działają jak w pełni funkcjonalna płyta rezonansowa i można na przykład zmienić wysokość dźwięku lub intensywność rytmu. Jest to często korzystne dla nauki korzystania z takich systemów, zamiast wydawania dużych pieniędzy na sprzęt. Kreatywne pomysły mogą być również wyrażane bez specjalistycznej wiedzy na temat maszyn.
Wirtualne bębny często można znaleźć w Internecie, ale istnieją również bardziej wyrafinowane systemy wirtualnych bębnów. Takie konfiguracje mogą obejmować system komputerowy, który oblicza ruchy osoby i przekłada je na ruch pałeczek na bębnach. W niektórych systemach pozycja i prędkość gracza są wykrywane przez kamery. Program może uwzględniać oświetlenie, a także odległość gracza od kamery podczas gry na wirtualnych bębnach. Dane wideo są zwykle zbierane w dużych ilościach, a system może wymagać zaprogramowania do wykrywania pałeczek w odniesieniu do każdego wirtualnego bębna.
Internetowe bębnienie jest często korzystne dla kogoś, kto nie gra na tradycyjnej perkusji. Wirtualny bęben może pozwolić mu grać bez poświęcania czasu na naukę gry na perkusji w prawdziwym świecie. Wirtualne bębnienie jest jednym z wielu zjawisk technologicznych w Internecie, czy to w celach rekreacyjnych, czy pobudzających kreatywność.