Zobowiązania krótkoterminowe to wszelkiego rodzaju zobowiązania lub długi, które mają zostać w całości uregulowane w ciągu jednego roku kalendarzowego. Przykładami tego typu zobowiązań są faktury za towary, które mają być spłacone w ciągu trzydziestu dni od otrzymania, pożyczki krótkoterminowe, które należy spłacić w ciągu sześciu miesięcy do roku, a nawet wszelkie długi, które należy spłacić natychmiast. W większości sytuacji bieżące zobowiązanie jest zaspokajane poprzez wykorzystanie środków pieniężnych pod ręką na spłatę zadłużenia, stosując ustrukturyzowany harmonogram, który minimalizuje akumulację dodatkowego zadłużenia w postaci opłat finansowych.
Jedną z najczęstszych form zobowiązań bieżących są miesięczne wydatki, które są dokumentowane jako zobowiązania w księgach rachunkowych. Zobowiązania tego typu obejmują podstawowe miesięczne wydatki, takie jak spłaty najmu lub kredytu hipotecznego, rachunki za media oraz minimalne spłaty kredytów lub rachunków kredytowych. Tego typu zobowiązania znajdują się w bilansie. W niektórych przypadkach pozycje są uporządkowane w oparciu o termin płatności związany z każdym zobowiązaniem, co ułatwia uregulowanie każdego zadłużenia w tym dniu lub przed tą datą, a tym samym uniknięcie naliczania opłat za zwłokę lub dodatkowych odsetek.
Właściwe rozliczenie bieżącego zobowiązania jest ważne, ponieważ wielu pożyczkodawców przyjrzy się tym wydatkom przy rozważaniu przedłużenia kredytu. Skumulowana kwota łącznych zobowiązań wymagalnych w każdym miesiącu będzie porównywana z dostępnymi środkami pieniężnymi na pokrycie tych zobowiązań dłużnych. W przypadku wielu gospodarstw domowych, a także firm, podstawą aktywów pieniężnych jest uzyskiwany miesięczny dochód lub dochód. Jeśli pożyczkodawca uważa, że stosunek bieżącego zobowiązania wnioskodawcy do jego aktywów bieżących wskazuje, że pożyczkę można spłacić zgodnie z warunkami umowy pożyczki, szanse na otrzymanie pożyczki znacznie się zwiększają.
Identyfikacja bieżących zobowiązań z tytułu zobowiązań i zarządzanie nimi leży w najlepszym interesie każdego gospodarstwa domowego, firmy lub innego rodzaju podmiotu. Takie postępowanie pomaga w utrzymaniu wyższego ratingu kredytowego, zwłaszcza jeśli wierzyciele regularnie informują, że minimalne płatności są otrzymywane na czas, a długi są rozliczane zgodnie z warunkami. Niezastosowanie się do tego może zagrozić ratingowi kredytowemu, a tym samym utrudnić uzyskanie finansowania i kredytu, gdy jest to potrzebne lub pożądane. Z biegiem czasu to niepowodzenie w zarządzaniu bieżącą odpowiedzialnością w sposób odpowiedzialny może doprowadzić do całkowitego upadku podmiotu, a nawet do bankructwa.