Wiele osób uważa lato lub jesień za szczyt sezonu dla melonów, ale istnieje specjalna odmiana melonów, które dojrzewają w grudniu. Z powodu tego niezwykłego dojrzewania zimowego nazywa się go melonem bożonarodzeniowym lub melonem Świętego Mikołaja. Mówi się, że jego smak przypomina bardzo słodki melon spadziowy, z żółto-pomarańczowym miąższem i nakrapianą zieloną skórką podobną do arbuza.
Świąteczny melon jest często podawany podczas świątecznych posiłków zamiast innych owoców, które mogą być poza sezonem i mniej aromatyczne. Wiele krajów na całym świecie uprawia odmiany tego melona, aby zapewnić świeże owoce przez cały rok. Jest to często jeden z 13 tradycyjnych dań podawanych na przykład podczas francuskiej kolacji bożonarodzeniowej.
Znalezienie melona może wymagać wyprawy na zakupy do ekskluzywnych sklepów spożywczych lub wyspecjalizowanych sklepów spożywczych, ale perspektywa posiadania świeżych melonów przez cały sezon świąteczny powinna być zachętą. Eksperci sugerują, aby w miarę możliwości poszukać dojrzałego melona świątecznego, ponieważ dodatkowy czas na winorośli przed zbiorami często daje bardziej satysfakcjonujący produkt. Można również pozwolić na dojrzewanie na blacie przez kilka dni, podobnie jak niedojrzała kantalupa lub melon piżmowy.
Dojrzały bożonarodzeniowy melon powinien nieco ustąpić, gdy zostanie przyciśnięty do końca kwiatu. Powinien być również stosunkowo ciężki jak na swoje rozmiary i mieć przyjemny aromat. Przygotowanie i podanie melona zaczyna się od krojenia go w pionie i wyłuskiwania nasion i miąższu. Miąższ można wyłowić za pomocą kulki z melona, pokroić na mniejsze kliny lub pokroić na łatwe do opanowania kawałki. Ten melon jest zwykle podawany sam, a nie w kompocie owocowym lub innych mieszanych daniach z melona.
Następnym razem, gdy kucharz będzie szukał ciekawego dodatku do tradycyjnej świątecznej kolacji, może zechcieć zaproponować świeży bożonarodzeniowy melon jako zimną sałatkę lub zdrowy deser.