Co to jest Bullsnake?

Bullsnake lub Pituophis catenifer sayi to duży, niejadowity wąż dusiciel. Waha się od około 48-100 cali (1.2-2.5 m) długości, co czyni go jednym z największych węży w Ameryce Północnej. Bullsnakes ważą od 4-20 funtów (1.8-3.6 kg), a średnia waga wynosi około 8 funtów (3.6 kg). W kolorze, byczy wąż jest kremowy do żółtawobrązowego i ma czarne, brązowe, a czasem czerwonawe plamy na grzbiecie. Wyraźnie widać, że bycze węże mają powiększoną osłonę na nos, która jest przydatna do kopania, oraz mały grzebień między oczami, co dało im ich nazwę.

Z geograficznego punktu widzenia bullsnake jest jednym z najpowszechniejszych i najszerzej występujących węży w Ameryce Północnej. Jego zasięg ze wschodu na zachód rozciąga się od Atlantyku do Oceanu Spokojnego. Ten wąż występuje tak daleko na północ, jak Kanada i tak daleko na południe, jak Meksyk i Baja California.

Bullsnakes jest wygodny w wielu różnych typach siedlisk. Najczęściej spotyka się je na półpustynnych obszarach zaroślowych, w pobliżu gospodarstw. Gatunek ten jest również wygodny na preriach, w otwartych lasach, na piaszczystych terenach oraz na skalistych pustyniach i kanionach. Prawie cała aktywność byczego węża odbywa się na ziemi lub pod nim w norach, ale ten wąż jest również bardzo dobrym pnączem i czasami znajduje się wysoko na drzewach w poszukiwaniu pożywienia. Węże te są w stanie żyć na wysokościach dochodzących do 9,000 stóp (2,743 m) nad poziomem morza.

Wąż je tylko mięso. Będzie polował na ssaki żyjące w norach, takie jak wiewiórki, myszy i króliki, a także ptaki gniazdujące na ziemi. Źródłem pożywienia są również jaszczurki i owady. W zależności od wielkości ofiary, wąż połknie ją w całości lub zabije przez zaciśnięcie. Jeśli zje duże zwierzę, wąż będzie odpoczywał tygodniami, ponieważ przez jakiś czas nie będzie musiał ponownie jeść.

Bullsnakes mają naturalnych wrogów w kojotach, sowach i jastrzębiach. Kiedy osaczony lub przestraszony, bullsnake imituje grzechotnika. Spłaszczy głowę i wydaje syczący dźwięk, który pochodzi z potrząsania ogonem w suchej trawie.

Okres godowy przypada na okres od połowy wiosny do późnej wiosny po wyjściu węży ze snu zimowego. Samice składają od trzech do 20 jaj na początku do połowy lata, a inkubacja trwa około 64 do 80 dni. Z jaj wylęgają się późnym latem lub wczesną jesienią. Świeżo wyklute bycze węże mają około 12-18 cm długości. Żaden z rodziców nie zapewnia opieki pisklętom.