Ceratonia to kwitnące drzewo pochodzące z śródziemnomorskich regionów Europy. Nazwa naukowa to Seratonia siliqua, powszechnie znana jako drzewo chleba świętojańskiego. Długie strąki w kształcie fasoli służą do produkcji chleba świętojańskiego, słodkiej substancji często używanej jako substytut czekolady. Ceratonia należy do rodziny roślin Leguminosae, dużej rodziny obejmującej pospolite rośliny strączkowe, takie jak fasola i groch. Drzewo chleba świętojańskiego jest dalej klasyfikowane w podrodzinie Caesalpinioideae, składającej się głównie z drzew rosnących w regionach tropikalnych i subtropikalnych.
Dojrzałe drzewo ceratonia rośnie od około 50 stóp do 55 stóp (około 15 do 17 m) i jest w liściach przez cały rok. Kwiaty kwitną od połowy do późnego lata w gronach maleńkich czerwonych kwiatów. Pojedyncze drzewa są męskie lub żeńskie i oba są potrzebne do zapylenia. W uprawie komercyjnej na każde 25 drzew żeńskich sadzone jest jedno męskie drzewo.
Klimat śródziemnomorski, z gorącymi, suchymi latami i chłodnymi, mokrymi zimami, oferuje preferowane warunki dla ceratoniaków. Choć idealny, klimat śródziemnomorski nie jest wymagany; temperatury tak niskie jak 20 stopni Fahrenheita (około -6 C) nie zaszkodzą dojrzałym drzewom, chociaż sadzonki są wrażliwe na mróz. Chociaż tolerancja na zimno jest ograniczona, drzewo chleba świętojańskiego może wytrzymać gorące lata, gdy temperatura wzrasta do 104 stopni Celsjusza.
Dojrzała ceratonia, przyzwyczajona do długich, suchych lat śródziemnomorskiego klimatu, może przetrwać okresy suszy. Idealnie, dojrzałe, uprawiane drzewo chleba świętojańskiego powinno otrzymywać około 30 cali (około 76 cm) wody rocznie, chociaż drzewo będzie dobrze się rozwijać przy zaledwie 6 cali (15 cm). W chłodnym, wilgotnym klimacie woda będzie potrzebna tylko w najgorętszych miesiącach lata. Ceratonia toleruje słone powietrze, warunki wzrostu mniej ograniczające niż wiele roślin wrażliwych na klimat morski.
Głęboka, gliniasta gleba z dobrym drenażem zapewnia idealne warunki wzrostu dla ceratonia. Gleba skalista jest odpowiednia i preferowana od gleby mokrej, ciężkiej lub gliniastej. Preferowane są gleby alkaliczne o pH od 6.2 do 8.6, natomiast gleby kwaśne są nieodpowiednie.
Strąki nasion mają około 12 cm długości, są włókniste i zawierają rząd nasion o wzorze podobnym do rośliny fasoli lub grochu. Strąki i nasiona są naturalnie słodkie. Zmielone strąki nasion są używane do produkcji chleba świętojańskiego. Nasiona i strąki są również używane z umiarem jako pasza dla zwierząt gospodarskich oraz jako tradycyjne lekarstwo na dolegliwości żołądkowe.