Curandero lub curandera, która jest kobietą curandero, jest szamanem lub tradycyjnym uzdrowicielem ludowym, który zapewnia alternatywne metody leczenia fizycznych, umysłowych i duchowych dolegliwości w wielu kulturach Ameryki Łacińskiej. Słowo curandero dosłownie oznacza w języku hiszpańskim uzdrowiciela i oznacza szeroką kategorię różnych specjalności, w tym yerberos lub zielarzy, parter lub położne i sobadores lub masażyści. Praktyki curandero zazwyczaj łączą lokalną, rodzimą wiedzę i wierzenia religijne, a także zapożyczenia z katolicyzmu. Pacjenci z kultur silnie wierzących w curanderismo często będą szukać leczenia u tego typu szamanów oprócz lekarza medycyny konwencjonalnej.
Curanderos można znaleźć w całej Ameryce latynoskiej, w wyniku czego ich praktyki, znaczenie i tradycje różnią się w zależności od kraju. Typowy curandero wywodzi się z linii praktykujących, nauczył się praktyki od bliskiego krewnego lub został przyjęty jako praktykant przez doświadczonego uzdrowiciela. Oprócz zajęcia się objawami pacjenta, curandero rozważy, w jaki sposób rodzima kultura pacjenta postrzega chorobę, a także jego wartości społeczne i rodzinne przy ustalaniu odpowiedniego leczenia.
Ogólnie rzecz biorąc, szaman skupi się na uzdrawianiu i harmonizowaniu ciała, umysłu i ducha pacjenta poprzez stosowanie tradycyjnych leków, modlitwy i mowy, czyli platica. Leki są często wytwarzane z lokalnych roślin i ziół, a ludowi uzdrowiciele zostali przeszkoleni, aby odpowiednio je przygotowywać. Na przykład w Meksyku liść agawy jest zdrapywany i gotowany, gdy jest stosowany w leczeniu chorób wenerycznych. Meksykański curandero będzie również polegał na posiekanej łodydze nopal lub opuncji, która jest codziennie gotowana i pijana w celu leczenia problemów sercowo-naczyniowych.
Oprócz dolegliwości fizycznych, szaman może być również poproszony o leczenie problemów psychicznych lub duchowych, takich jak złe oko lub mal de ojo. Inną powszechną dolegliwością jest susto, czyli utrata ducha. Curanderos są często głównym źródłem pomocy, gdy ktoś wierzy, że jest ofiarą klątwy lub zaklęcia. Środki zaradcze obejmują rytuały, zioła i mikstury, w zależności od problemu, ale wielu uzdrowicieli wierzy, że lekarstwo ostatecznie pochodzi z wiary pacjenta w Boga.
Curanderismo poprzedza przybycie Europejczyków do obu Ameryk i zawiera elementy katolicyzmu, takie jak modlitwa i używanie wody święconej, a także praktyki przynoszone przez afrykańskich niewolników. Curanderos są uważani za wykwalifikowanych uzdrowicieli i nie są ogólnie postrzegani lekceważąco, jak czasami szamani. Hiszpańskie terminy hechicero lub brujo są zwykle używane do odróżnienia tego ostatniego od pierwszego.
Często bardzo szanowani członkowie społeczności i przywódcy duchowi, curanderos mogą mieć silną wiarę religijną. Ich moc uzdrawiania może być postrzegana jako nadprzyrodzona pochodzenie lub jako boski dar. Na przykład w niektórych krajach, w tym w Peru, niektórzy uważają, że w najpotężniejsze curanderos najpierw uderza piorun. Ci uzdrowiciele mogą być jedyną opcją dla osób cierpiących na brak środków finansowych lub odizolowanych na obszarach wiejskich.
Wiele dzieł literackich i filmowych zawiera postacie, które są curanderos lub curanderas. Powieść Rudolfo Anaya z 1972 r. Błogosław mnie, Ultima przedstawia curanderę, która walczy z czarami trzech córek w Nowym Meksyku. Kobieta trenuje, by zostać uzdrowicielką w powieści Any Castillo z 1993 roku Tak daleko od Boga. Wreszcie, Eduardo the Healer to dokument z 1979 roku, opowiadający o peruwiańskim curandero, który praktykuje w pobliżu Trujillo.