Dereń pagodowy, znany pod naukową nazwą Cornus alternifolia, jest gatunkiem drzewa ozdobnego pochodzącym z Ameryki Północnej, a konkretnie z Kanady i północno-wschodniej części Stanów Zjednoczonych. Rzadko drzewo pojawia się na południu Stanów Zjednoczonych, chociaż jest uważane za zagrożone lub zagrożone w stanach Mississippi i Floryda. Ściśle spokrewniony z kwitnącymi drzewami dereniowymi, najbardziej godne uwagi cechy derenia pagody to warstwowe poziome gałęzie i skupione układy liści. Zazwyczaj ten gatunek dorasta do 25 stóp (7.62 m), ale może osiągnąć nawet 30 stóp (9.14 m).
Nazwy zwyczajowe to dereń pagodowy, gołębica lub dereń o naprzemiennych liściach. Nazwy, w tym nazwa naukowa, alternifolia, wynikają z różnych atrybutów drzewa. Na przykład nazwa gołąbek pochodzi od gołębi wędrownych wybierających jagody późnym latem lub wczesną jesienią jako ulubione jedzenie. Alternifolia odnosi się do tendencji liści do przeplatania się wzdłuż każdej łodygi, tworząc charakterystyczny wzór wiru. Podobnie nazwa liść naprzemienny odnosi się do rosnących wzorów liści derenia pagody.
W przeciwieństwie do pospolitych dereni kwitnących, dereń pagodowy wytwarza mniej ozdobnych i mniej kwiatów, chociaż zachowuje tradycyjne białe lub kremowobiałe kolory. W miarę upływu sezonu kwiaty ustępują miejsca jagodom, które zmieniają kolor z zielonego na niebiesko-czarny, z krótkim okresem zaczerwienienia pomiędzy nimi. Większość kwiatów i gron jagodowych pojawia się na końcach gałęzi i pędów. Liście rosną również w gronach wzdłuż warstwowych gałęzi, często mają zawirowany wygląd podobny do wachlarza. Chociaż w miesiącach wiosennych są zielone, jesienią liście zmieniają kolor na ciemnoczerwony, prawie fioletowy.
Na wolności najczęstszym umieszczaniem derenia pagodowego jest pod wyższymi drzewami z otwartymi koronami lub na obrzeżach obszarów zalesionych z mieszanką kilku gatunków drzew. Popularne drzewo ozdobne, ogrodnicy zazwyczaj wybierają obszary o pełnym słońcu, aby uprawiać derenie pagodowe w ogrodach lub wokół budynków. Podczas gdy drzewo będzie rosło w częściowym lub pełnym cieniu, słońce zachęca do maksymalnego kwitnienia w miesiącach wiosennych w kwietniu i maju. Ze względu na ozdobny wygląd warstwowych gałęzi, wielu hodowców wybiera dereń pagodowy ze względu na jego atrakcyjność wizualną nawet w miesiącach zimowych, kiedy nie ma już liści.
Choroby są problemem dla dereni pagodowych. Pozornie odporna na powszechne choroby derenia, takie jak antraknoza, pagoda jest podatna na raka złocistego, zarazę gałązek i inne choroby. Środowiska w pełnym cieniu mogą osłabiać działanie niektórych patogenów, chociaż drzewo nie osiągnie pełnego potencjału. Wilgotna, dobrze przepuszczalna gleba i ochrona przed suszą mogą tak samo zapobiegać chorobom, jak wybór odpowiedniego miejsca do sadzenia.