Drzewo kiełbasiane lub Kigelia pinnata to wyjątkowe drzewo, które pochodzi z tropikalnych regionów Afryki. Niestety, drzewo to w rzeczywistości nie produkuje kiełbasy, ale jego charakterystyczny owoc bardzo przypomina produkt mięsny, od którego jest nazwane. Nierzadko można zobaczyć te drzewa jako drzewa ozdobne w wielu częściach Afryki i Azji, ponieważ ich bogate czerwone kwiaty są efektowne, piękne i bardzo aromatyczne.
W naturze drzewo kiełbasiane może osiągnąć nawet 60 metrów wysokości. Drzewa mają proste, pierzasto złożone liście i wytwarzają kwiaty na bardzo długich szypułkach. Kwiaty mają kształt dzwonków i rosną w małych gronach, które opadają ku ziemi. Ich szkarłatne zabarwienie jest zazwyczaj ukryte w ciągu dnia, a kwiaty otwierają się w chłodniejszych wieczornych temperaturach, aby zwabić nietoperze i owady swoim słodkim nektarem, zachęcając w ten sposób do zapylania.
Po zapyleniu kwiaty na drzewie kiełbasianym przekształcą się w owoce. Owoce są właściwie jagodami i mają kształt wydłużonych tykw; na pierwszy rzut oka można by wybaczyć myśl, że ten rodzaj drzewa rzeczywiście był przystrojony gigantycznymi kiełbaskami, być może leczącymi do przyszłej konsumpcji. Na obszarach o wydłużonej porze suchej drzewa kiełbasiane upuszczają liście, aby oszczędzać energię; w przeciwnym razie pozostają wiecznie zielone.
Owoce drzewa kiełbasianego nie są smaczne dla ludzi, ale są popularne wśród wielu zwierząt afrykańskich, podobnie jak kwiaty. Afrykańskie kobiety tradycyjnie wcierały miąższ w skórę, aby zapobiec skazom, a owoce są używane w niektórych preparatach do skóry w Afryce i za granicą; wydaje się, że zawiera kilka związków, które rzeczywiście promują zdrową skórę. Ekstrakty z drzewa kiełbasianego są również stosowane w szamponach i innych produktach do pielęgnacji ciała.
Jedynym spożyciem owocu jest piwo; kilka plemion afrykańskich tradycyjnie dodawało owoce do fermentujących ziaren do piwa, twierdząc, że przyspiesza to proces fermentacji i nadaje niepowtarzalny smak.
Podobnie jak inne rośliny z rodzaju Bignoniaceae, głównym zastosowaniem drzewa kiełbasianego jest czysto dekoracyjny dodatek do ogrodu; zastosowanie rośliny jest bardziej przyjemną korzyścią uboczną niż powodem uprawy dla większości ogrodników. Jeśli zdarzy ci się być w Afryce, możesz wyrazić zainteresowanie zobaczeniem drzewa kiełbasianego, ponieważ te wyjątkowe drzewa są o wiele bardziej imponujące osobiście niż kiedykolwiek będą w tekście.