Co to jest echowirus?

Echowirusy to grupa wirusów jelitowych, które powodują wysypki skórne i infekcje żołądkowo-jelitowe. Wirusy te są wysoce zakaźne, uważa się, że są obecne w jelitach większości ludzi i są główną przyczyną gorączki u małych dzieci. Zakażenie echowirusem jest najczęstszą przyczyną aseptycznego zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych, które jest potencjalnie śmiertelną infekcją. Noworodki zarażone echowirusem mogą doznać poważnych uszkodzeń kilku układów organizmu, a śmierć jest bardzo realnym ryzykiem.

Termin echowirus jest akronimem i oznacza jelitowy cytopatyczny ludzki wirus sierocy. Jelitowy oznacza, że ​​wirus zakaża przewód pokarmowy, podczas gdy cytopatyczny oznacza, że ​​wirus zabija zainfekowane komórki. Termin sierota odnosi się do faktu, że kiedy wirus został odkryty po raz pierwszy w latach pięćdziesiątych, nie był powiązany z żadną znaną chorobą zakaźną. Od tego czasu stwierdzono, że wirusy powodują infekcje, ale nazwa nadal jest używana.

Echowirusy mogą zarażać ludzi w każdym wieku, ale niemowlęta, małe dzieci, osoby z osłabionym układem odpornościowym i osoby starsze są narażone na poważną infekcję. Poważne objawy zakażenia echowirusem częściej występują u dzieci płci męskiej niż u dzieci płci żeńskiej; przyczyna tego nie jest znana. Najczęstszą metodą transmisji jest droga fekalno-oralna. Odnosi się to do mechanizmu, w którym cząsteczki kału są połykane, często w wyniku złej higieny lub niebezpiecznego przygotowania żywności. Jedynym wyjątkiem są noworodki, ponieważ metodą transmisji jest zwykle bliski kontakt z matką niemowlęcia, jeśli jest ono nosicielem wirusa.

Najczęstszym objawem zakażenia echowirusem jest gorączka, która może przekraczać 102 stopnie Fahrenheita (39 stopni Celsjusza). Gorączka jest zwykle obecna niezależnie od tego, czy infekcja jest łagodna, czy ciężka. Zakażone niemowlęta i dzieci są również drażliwe i mogą mieć biegunkę, wymioty lub wysypkę skórną. W przypadku braku powikłań większość pacjentów w pełni wraca do zdrowia w ciągu około dziesięciu dni.

Możliwe powikłania infekcji obejmują zapalenie mózgu, zapalenie opon mózgowych, zapalenie mięśnia sercowego, zapalenie osierdzia i zapalenie płuc. Są to zakażenia mózgu, odpowiednio błony otaczającej mózg, serca, błony otaczającej serce i płuc. Wszystkie te infekcje są poważne i potencjalnie śmiertelne, szczególnie u niemowląt i małych dzieci.

Nie ma terapii specjalnie zaprojektowanych do zarządzania infekcją echowirusami. Osoby z tymi infekcjami są leczone w celu złagodzenia objawów, a nie eliminowania wirusa. Preparat przeciwwirusowy zwany dożylną immunoglobuliną jest czasami przydatny w leczeniu infekcji. Zabieg ten polega na dożylnym podaniu przeciwciał, które wspomagają układ odpornościowy pacjenta w walce z infekcją.