EEG, zwany także elektroencefalografią lub elektroencefalogramem, to test wykrywający aktywność elektryczną mózgu lub fale mózgowe. Lekarze często wykorzystują test do oceny urazów głowy lub diagnozowania zaburzeń neurologicznych. W zależności od przyczyny wykonania EEG pacjent podczas badania może być przytomny lub śpiący. Pacjenci mogą być zmuszeni poświęcić od jednej do czterech godzin na wykonanie testu w gabinecie lekarskim lub szpitalu.
Test EEG monitoruje i rejestruje aktywność fal mózgowych za pomocą elektrod, które składają się z małych metalowych krążków, które przytwierdzają się do skóry głowy pacjenta specjalnym klejem. Elektrody łączą się z przewodami podłączonymi do urządzenia rejestrującego i wzmacniacza. Wzmacniacz łączy się z monitorem komputera, dzięki czemu neurolog może zinterpretować wyniki badań. Elektrody pomagają wykryć każdą aktywność elektryczną generowaną przez komórki mózgu pacjenta.
Wzorce aktywności elektrycznej mózgu są często podzielone na cztery różne typy rytmów fal podczas EEG — alfa, beta, delta i theta. Są one wykorzystywane przez neurologów do zbadania, jak mózg funkcjonuje lub reaguje, gdy osoba śpi lub pozostaje na jawie przez okres do 30 minut. Pacjent jest testowany pod kątem aktywności na każdym etapie, od uspokojenia po odpowiedzi na światło lub inne bodźce i nagłe wybuchy energii.
Każdy typ fali jest rejestrowany z inną częstotliwością i wskazuje coś innego w odniesieniu do wzorców mózgowych pacjenta. Fale alfa, które rejestrują do 12 cykli na sekundę, wskazują, kiedy pacjent nie śpi, ale ma zamknięte oczy. Zarejestrowane w tempie do 30 cykli na sekundę, fale beta rejestrują reakcję mózgu na leki uspokajające. Lekarze zwykle badają fale delta u dzieci lub podczas głębokiego snu pacjenta, ponieważ są to najkrótsze impulsy aktywności od 0.5 do 3.5 cykli na sekundę. Fale Theta są najczęściej badane u dzieci i młodych dorosłych i są rejestrowane z prędkością do 7 cykli na sekundę.
Neurolodzy często przeprowadzają testy aktywności elektrycznej dzieciom i dorosłym, aby zdiagnozować uraz głowy, choroby mózgu lub zaburzenia snu. Pacjenci z urazem mózgu w wyniku wypadku mogą poddać się EEG, aby lekarze mogli ocenić zmiany w mózgu. Egzamin może być również użyty do wykrycia guza mózgu lub choroby mózgu, takiej jak zapalenie mózgu. Aktywność elektryczna z testu najczęściej wykrywa obecność padaczki lub innych zaburzeń napadowych u pacjentów. Choroba Alzheimera lub narkolepsja mogą być również zdiagnozowane za pomocą EEG.
Przygotowanie do badania elektroencefalograficznego zwykle różni się w zależności od stanu pacjenta. Włosy należy myć tylko szamponem na noc przed badaniem, ponieważ elektrody zostałyby umieszczone na skórze głowy. Pacjentka powinna unikać stosowania odżywek lub innych produktów do włosów, ponieważ mogą one zaburzać wyniki badań. Lekarz może poprosić pacjenta o zaprzestanie przyjmowania leków lub unikanie przez kilka godzin pokarmów i napojów zawierających kofeinę. Post jest zabroniony przed badaniem, ponieważ niski poziom cukru we krwi może zafałszować wyniki.
Mogą być podane instrukcje dotyczące harmonogramu snu, które są specyficzne dla każdego pacjenta. Na przykład pacjent może zostać poinstruowany, aby skrócić sen poprzedniej nocy, jeśli ma spać podczas EEG. W gabinecie lekarskim lub sali szpitalnej pacjent może leżeć w łóżku lub leżeć na krześle z maksymalnie 25 elektrodami umieszczonymi na głowie. Właściwe procedury wymagają, aby pacjent pozostał nieruchomy i zrelaksowany, z zamkniętymi oczami, nawet jeśli nie śpi. Wyniki EEG mogą być dostępne kilka godzin po badaniu.