Gniazdo obrotowe to specjalnie zaprojektowane metalowe narzędzie, które służy do dokręcania lub luzowania śrub. Główka gniazda obraca się w różnych kierunkach, aby umożliwić użytkownikowi dostęp do śrub w ciasnych przestrzeniach lub pod niewygodnymi kątami. Gniazdo jest przymocowane do sterownika, który użytkownik obraca i przykłada siłę, aby dźwignia poluzowała lub dokręciła śrubę. Konstrukcje gniazda obrotowego mogą się różnić w zależności od przeznaczenia narzędzia, a rozmiar otworu gniazda może się różnić, aby pomieścić różne rozmiary śrub.
Jedna popularna konstrukcja gniazda obrotowego zawiera przegub kulowy; część gniazda, która pasuje do sterownika, ma końcówkę kulową, która jest zamontowana w ramie gniazda. Pozwala to ramie na ruch okrężny w stosunku do kuli gniazda, która jest przymocowana do sterownika w celu przyłożenia siły. Staw działa podobnie do stawu biodrowego człowieka, który umożliwia ruch okrężny do nogi. Zestaw nasadek obrotowych będzie zawierał kilka rozmiarów nasadek z tą konstrukcją przegubu kulowego, aby zapewnić większą elastyczność w przypadku śrub o różnych rozmiarach.
Inny typ gniazda obrotowego może obracać się tylko w jednym lub dwóch kierunkach. Niektóre klucze nasadowe są wyposażone w obrotowe gniazdo na drugim końcu narzędzia, które obraca się tylko w kierunku do przodu i do tyłu. Jest to przydatny dodatek do klucza nasadowego, ale użytkownik będzie miał ograniczenia w stosowaniu nasadki, ponieważ może nie być w stanie obrócić się w kierunku potrzebnym do uzyskania dostępu do śruby w trudnej orientacji. Taka sytuacja jest często spotykana podczas pracy przy silnikach samochodowych, w których śruby mogą być zorientowane w dziwnym kierunku lub mogą znajdować się w bardzo ciasnym miejscu.
Aby zwiększyć użyteczność gniazda obrotowego, gniazdo można przymocować do przedłużki, która jest przymocowana do końca zabieraka gniazda. Wydłuża to długość gniazda, ale nie zwiększa ogólnej mobilności gniazda. Większość nasadek obraca się tylko w kierunku do przodu i do tyłu, aby zapewnić, że użytkownik może przyłożyć moment obrotowy do sterownika bez poślizgu narzędzia lub nieprawidłowego przymocowania do śruby. Jedną z wad stosowania nasadek obrotowych jest zmniejszona wytrzymałość urządzenia: dodanie złącza do nasadki niezmiennie zmniejsza jego wytrzymałość i odporność na uszkodzenia związane z momentem obrotowym, chociaż większość nasadek jest wystarczająco wytrzymała do regularnego użytkowania.