Co to jest Gymnocalycium?

Gymnocalycium to rodzaj składający się z 70 małych południowoamerykańskich gatunków kaktusów kulistych znanych ze swoich kwiatów. Powszechnie nazywany kaktusem podbródkowym, rodzaj gymnocalycium został po raz pierwszy nazwany w 1845 roku. Jego gatunki występują dziko na łąkach Argentyny, Urugwaju, Paragwaju, Boliwii i Brazylii. Wielkość tych kaktusów wynosi od 1.5 do 7 cm, a średnica największych gatunków sięga 5 cm.

Kolory w gymnocalycium mogą się bardzo różnić — od jasnozielonego do prawie szarego — a ich tekstury mogą być błyszczące lub matowe. Niektóre gatunki rosną płasko na glebie, a inne wytwarzają małe pędy lub „szczenięta” z głównej rośliny. Większość gatunków ma cylindryczne łodygi. Żebra kaktusów tworzą wygląd podbródków, nadając roślinie swój przydomek.

Gatunki Gymnocalcyium znane są z białych, kremowych, różowych i żółtych kwiatów. Kwiaty mają wielkość od 1 do 1.5 cala (2.5 do 3.8 cm). Kwiaty nie mają kolców ani włosia, ale są gładkie. Gatunki z rodzaju gymnocalycium kwitną łatwo, ale rośliny muszą otrzymać co najmniej pół dnia jasnego światła, aby zakwitnąć.

Popularne w uprawie rośliny z gatunku gymnocalycium należą do najpopularniejszych roślin doniczkowych i często stanowią element ekspozycji w ogrodach skalnych. Gatunki Gymnocalycium często można znaleźć w domach towarowych za bardzo niską cenę. Często sprzedawane są jako nowości.

Do najpopularniejszych gatunków uprawnych należy Gymnocalycium mihanovichii, mutant często nazywany księżycowym kaktusem. Gatunek ten nie ma chlorofilu i jest zabarwiony na jaskrawe czerwienie, pomarańcze i żółcie. Brakuje w nim chlorofilu, więc nie może dokończyć fotosyntezy. Umrze jako sadzonka, chyba że zostanie przeszczepiona na inny kaktus, który ma chlorofil i jest zdolny do fotosyntezy. Wyświetlacz zwykle jest pionowym zielonym kaktusem na dole z okrągłym, jaskrawo kolorowym czerwonym lub żółtym kaktusem na górze.

W miesiącach zimowych rośliny gymnocalycium powinny być trzymane w ciepłym, nasłonecznionym miejscu w pomieszczeniu, ale nie w bezpośrednim świetle słonecznym. Latem kaktusy Gymnocalycium najlepiej radzą sobie, gdy są trzymane w osłoniętym miejscu na zewnątrz, ale gdzie mogą otrzymywać dużo światła słonecznego. W czasie upałów potrzebują wody co kilka dni, ale należy je podlewać tylko tyle, aby gleba nie wysychała w zimie.
Rośliny te są rozmnażane przez nasiona, cięcie łodyg lub offset. Kaktusy są podatne na mączniki i przędziorków, a sówka czasami atakuje sadzonki. W przypadku nadmiernego podlewania kaktusy te są podatne na choroby grzybowe.