Iglicznia to mała ryba występująca w wielu częściach świata. W systemie klasyfikacji zwierząt należy do rodziny Syngnathinae wraz z konikami morskimi. Z wyglądu iglicznia wygląda bardzo podobnie do konika morskiego, gdyby została wyprostowana. Większość czasu spędzają w miejscach osłoniętych i żerują w ciągu dnia. Ciekawym zachowaniem pipefish jest to, że to samce wysiadują jaja podczas rozrodu.
W rodzinie Syngnathinae występuje ponad 200 gatunków igliczniaków. W większości przypadków mają długie, wąskie, proste ciała z prążkami. Głowa wygląda jak konik morski, z długim pyskiem, który przypomina rurkę lub fajkę i nadaje rybie popularną nazwę. Ciało jest zwykle pokryte płytkami przypominającymi kości, a płetwy są niezwykle małe. Iglicznia występuje w różnych kolorach, a wiele z nich ma wygląd nakrapiany lub prążkowany.
Większość gatunków iglicznia żyje w słonej wodzie, chociaż kilka bytuje w wodach słodkich. Niektórzy mogą nawet znaleźć się między nimi. Występują w zbiornikach wodnych na całym świecie, głównie w rejonach umiarkowanych i tropikalnych. Zwykle mieszkają blisko brzegu i preferują obszary, które zapewniają schronienie, takie jak łóżka trawy morskiej i rafy koralowe. Ich głównym mechanizmem obronnym jest ukrywanie się przed drapieżnikami, więc unikają otwartej wody. Wiadomo, że szybko wycofują się do kryjówki lub kamuflują się w wysokiej trawie morskiej, aby uniknąć wykrycia.
Dieta iglicznia składa się głównie z maleńkich skorupiaków wraz z planktonem, robakami i maleńkimi rybami w mniejszych ilościach. Są dobowe, co oznacza, że żywią się wyłącznie w ciągu dnia i spędzają większość dnia na jedzeniu, ponieważ ich ciała nie są wydajne w trawieniu pokarmu. Ich usta nie mają zębów, więc ssą jedzenie, używając ust przypominających fajkę jak słomki. Jeśli jedzenie nie mieści się w ich ustach, wysysają miękkie mięso i zostawiają resztę.
Iglicznia zwykle rozmnaża się między późną wiosną a wczesnym latem, najczęściej w płytkiej wodzie. Samica przyjmuje tradycyjnie męską rolę przyciągania partnera i często jest bardziej ubarwiona i większa niż samiec. Tymczasem samiec przejmuje tradycyjnie żeńską rolę wysiadywania jaj.
Podczas godów samica ociera się o ciało samca i składa jaja w jego woreczku lęgowym, który jest obszarem jego ciała, gdzie jaja będą noszone i pielęgnowane aż do narodzin. Samiec trzyma jaja w woreczku aż do pełnego uformowania się dzieci, zwykle około dwóch do trzech tygodni. Po wypuszczeniu z worka młode zazwyczaj są w stanie przeżyć samodzielnie.