Introjekcja to termin użyty po raz pierwszy przez Zygmunta Freuda do opisania, w jaki sposób jednostka tworzy i oddziela aspekty swojej osobowości. W szczególności, gdy osoba wprowadza lub przechodzi przez proces introjekcji, zazwyczaj tworzy superego, rządzącą siłę moralną lub sumienie, które pomagają utrzymać id (aspekt jaźni poszukujący przyjemności) na dystans. Ego to świadoma osoba, która czasami jest rozdarta przez id lub superego i musi wybierać w oparciu o pragnienia obu. Innymi słowy, ego jest mediatorem między dwoma aspektami jaźni, które często zajmują diametralnie przeciwne stanowiska w kwestii tego, co myśleć, co robić i jak być.
Można to lepiej zrozumieć w kategoriach laika, jeśli pomyślisz o kreskówkach lub filmie Animal House, w którym postać ma anioła i diabła siedzących na każdym ramieniu. Diabeł to id, anioł superego, a ego to postać złapana między przeciwstawnymi punktami widzenia. Freud miał jednak na myśli to, że dzieci, a nawet dorośli, wykorzystują proces introjekcji, aby stworzyć ten podział, a zwłaszcza stworzyć „anioła na twoim ramieniu”, który pomaga złagodzić przeciwnego diabła.
Według Freuda, dzieci wprowadzają się poprzez internalizację idei lub koncepcji autorytetów, często rodziców. Dlatego zasady i granice moralne wyznaczone przez dziecko są uwewnętrzniane na podstawie tego, czego dziecko uczy się od rodziców lub opiekunów. Na przykład we wczesnych latach szkoły introjekcja nie jest kompletna i rodzicom można powiedzieć, że dziecko nie nauczyło się jeszcze „samorządności”. To wcale nie jest niezwykłe. Oznacza to po prostu, że nie w pełni przyswoili sobie kodeks moralny i sposoby zachowania wyrażane przez otaczających ich ludzi. W środowisku szkolnym pojawiają się również sprzeczne komunikaty, ponieważ wpływ rówieśników może powodować internalizację bardzo różnych systemów wartości niż te, których życzyliby sobie rodzice lub szkoła.
Wielu psychologów postrzega introjekcję jako mechanizm obronny, zwłaszcza gdy dzieci muszą nauczyć się radzić sobie z rodzicami lub opiekunami, którzy nie są dostępni przez cały czas. Poprzez nieświadome wchłonięcie rodziców w proces mentalny, to tak, jakby rodzice byli tam, kiedy ich nie ma. Autorytet rodziców pozostaje, a ich obecność jest nieświadomie odczuwana poprzez introjekcję. Dzieci mogą również przejawiać część tego, gdy uczą się trwałości przedmiotu, że coś jest, nawet gdy jest ukryte. Pod pewnymi względami trwałość obiektu może pomóc małym dzieciom w przeskoczeniu do introjekcji, więc poczucie, że rodzice nadal istnieją, niezależnie od tego, czy są widziani, czy nie, jest zawsze odczuwalne.
Introjekcja może być pozytywna lub negatywna, w zależności od tego, jakie aspekty dziecko, a nawet dorosły wchłania od innych. Dziecko, które ma negatywne rodzicielstwo, może być dorosłym, który stale czuje się winny, nawet jeśli nie robi nic złego. Bardzo trudno jest dotrzeć do źródła tego poczucia winy, ponieważ jest ono nieświadome i wymaga wiele pracy podczas terapii, aby dojść do nieświadomych przekonań, które skłaniają osobę do myślenia, że robi wszystko źle lub nie zachowuje się tak, jak powinna. . Samokrytyka może przejąć kontrolę, tworząc osobę kierującą się superego.
Pozytywna introjekcja pomaga osobie radzić sobie z separacją, a nawet utratą rodziców. Wiele osób uważa, że zagubieni bliscy nadal w pewnym sensie są „tam”. Do pewnego stopnia można to wytłumaczyć introjekcją lub wchłonięciem aspektów tej osoby w siebie. Dorośli mogą mieć doświadczenie mówienia czegoś, co brzmi „tak jak ich matka” lub jak ich ojciec. Dzieje się tak dlatego, że według Freuda dziecko w pewnym stopniu wchłonęło osobowość matki lub ojca i to tak, jakby mama lub tata kierowali twoimi myślami. Ponownie, może to nie być zła rzecz, ale wiele zależy od tego, co zostało nieświadomie zinternalizowane. Nawet dobrzy rodzice mogą czasami popełniać okropne błędy i czasami to właśnie te błędy mają największy wpływ na nieświadomą jaźń dziecka, a nie to, jak często rodzic wykonał dobrą robotę.
Korzyścią z rozważania negatywnej introjekcji jest to, że dzięki terapii można pozbyć się negatywnych internalizacji, które stworzyły dla ciebie wielkie nieszczęście. Chociaż metoda Freuda polegała na tym, że pacjenci ujawniali doświadczenia z dzieciństwa i wyjaśniali je, aby zrozumieli swoje korzenie, bardziej powszechną obecnie stosowaną metodą analityczną jest terapia poznawczo-behawioralna (CBT). To zmierza w podobnym kierunku: ujawnienie podstawowych przekonań, które wywołują depresję i lęk, przeanalizowanie, w jaki sposób kierują zachowaniem i stopniowe zastąpienie tych przekonań bardziej pozytywnymi metodami myślenia o sobie. W pewnym sensie cel CBT tworzy metodę pozytywnej introjekcji, nowej internalizacji bardziej pozytywnego zestawu przekonań.