Śmietana sałatkowa to przyprawa opracowana przez firmę Heinz w 1914 roku i sprzedawana głównie w Wielkiej Brytanii, chociaż stała się popularna w niektórych regionach świata z dużą populacją brytyjską za granicą. Dla osób niezaznajomionych z tą przyprawą prawdopodobnie najbardziej przypomina majonez pod względem składu i konsystencji, chociaż krem do sałatek jest raczej lekko żółtawy niż biały, a jego smak jest nieco bardziej złożony.
Podstawowymi składnikami kremu do sałatek są: żółtka, musztarda, ocet, olej roślinny i cukier. Wiele wersji jest również lekko doprawionych, dostępnych w różnych smakach, aby zaspokoić różne podniebienia. W zależności od marki i stylu, ta przyprawa może mieć mniej tłuszczu niż tradycyjny majonez lub z grubsza równoważny i może być pikantna lub słodka.
Jak sugeruje nazwa tej przyprawy, została ona pierwotnie opracowana do stosowania w sałatkach, jako samodzielny dressing lub jako składnik sosów i dressingów. Jednak od tego czasu jej zastosowania znacznie się rozszerzyły, a przyprawa jest obecnie używana jako sos do wielu różnych rzeczy, w tym do pizzy, kanapek i różnych smażonych potraw. Krem sałatkowy jest lekko pikantny, dzięki octowi, z pełnym odczuciem w ustach i nutą kopnięcia musztardy.
Popularność kremu do sałatek wzrosła i zmalała. W niektórych okresach historii był postrzegany przede wszystkim jako przyprawa dla niższych klas i alternatywa dla majonezu, który był zwykle droższy. Rodziny z klasy średniej i wyższej kiedyś tego unikały, ponieważ nie chciały być postrzegane jako członkowie klasy niższej, ale dzisiaj tak nie jest, chociaż śmietanka sałatkowa pojawia się czasem w parodiach życia klas niższych w brytyjskich mediach .
W Wielkiej Brytanii ta przyprawa jest na ogół bardzo łatwa do uzyskania i jest dostępna w różnych opakowaniach i smakach dla różnych potrzeb. Poza tym regionem jest czasami dostępny na dużych rynkach, zwłaszcza jeśli przewożą produkty brytyjskie, a także można go zamówić za pośrednictwem eksporterów, którzy wysyłają brytyjskie przysmaki za granicę. Niektórzy konsumenci zdesperowani za kremem sałatkowym mogą skorzystać z usług podróżujących przyjaciół lub znajomych mieszkających za granicą, aby importować małe przesyłki do użytku osobistego.