Jagnięcina jest jednym z najbardziej pożądanych kawałków mięsa w kręgach kulinarnych, szczególnie w porównaniu z młodocianym hogartem lub w pełni dojrzałymi kawałkami baraniny, które są znacznie bardziej gamer i mniej delikatne. Spośród wielu podstawowych części jagnięciny, zad jest jednym z bardziej wszechstronnych, można go upiec, a następnie zdjąć z kości lub pokroić w kotlety i podsmażyć na patelni. Ponieważ typowe jagnię może zostać ubite już w wieku kilku miesięcy, zad należy do nielicznych pierwotnych części, które w ogóle przetrwają duży wysiłek.
Aby uzyskać odpowiedni smak i konsystencję, rzeźnicy będą wieszać tusze jagnięce na hakach przez co najmniej tydzień, zanim będą je dalej ćwiartować na cztery główne sekcje. Są to noga, polędwica, łopatka i łopatka, które są dalej przycinane w nacięcia, takie jak mostek, bok, szyja, łydka i zad. Podobnie jak w przypadku innych zwierząt gospodarskich, kilka kawałków, takich jak udziec jagnięcy, można przygotować jako pieczeń w piekarniku lub pokroić w steki lub kotlety. Ogólna zasada jest taka, że im dłużej jagnięcina wisi i dojrzewa, tym głębsze jest zaczerwienienie i smak mięsa.
Kuper jagnięcy można łatwo przygotować jako pieczeń. Po usunięciu kości cienki kawałek powstałego mięsa można zwinąć, często z innymi składnikami w środku, takimi jak pesto, farsz lub świeże warzywa. Kiedy używa się całego kupra, od polędwicy w grzbiecie do tylnej goleni w nodze, pieczeń ta jest często określana jako noga w stylu francuskim, z nienaruszoną kością i zwykle pozostawioną skórą. Inne kawałki jagnięciny, które nadają się do pieczenia, to polędwica, comber, pierś, podudzie przednich nóg lub piętrowy jagnięcina pod szyją.
Wielu szefów kuchni zawczasu marynuje jagnięcinę w prostym sosie, który dopełni, a nie zdominuje naturalny smak jagnięciny. Podczas pieczenia pieczenie to wstępne marynowanie jest mniej skuteczne, dlatego pieczeń powinna być obsmażona ze wszystkich stron na gorącej patelni przed włożeniem na patelnię z innymi składnikami. Do marynowania najlepiej pokroić rumsztyk na steki, które można kąpać w lodówce przez noc w dowolnej ilości sosów. Jeden szef kuchni zanurza kotlety w czerwonym winie, mielonym czosnku i Worcestershire.
Inni szefowie kuchni wolą, aby naturalny smak jagnięciny prześwitywał, nie używając w ogóle marynaty. Idealnie pyszny posiłek można zjeść po prostu posolić i doprawić pieczeń, a następnie szybko obsmażyć wszystkie strony na rozgrzanej, naoliwionej patelni z czosnkiem lub świeżymi gałązkami rozmarynu lub tymianku. Gdy skórka zacznie się chrupać, patelnię można umieścić w piekarniku nastawionym na niską temperaturę poniżej 200°F (około 93°C) na nie dłużej niż 15 minut. Po dłuższym czasie to typowo soczyste mięso może zacząć wysychać.