Baselining to technika wykorzystywana przez administratorów sieci komputerowych do analizy danych zgromadzonych przez pewien okres czasu. Dane bazowe są zbierane okresowo, aby można było właściwie ocenić wydajność sieci. Zbiory danych są następnie wykorzystywane jako punkt odniesienia podczas monitorowania i oceny w czasie rzeczywistym. Chociaż koncepcja może wydawać się prosta, jest bardziej zbliżona do góry lodowej, gdzie pod powierzchnią istnieje większa złożoność.
Można łatwo pomylić poziom odniesienia z innymi technikami zarządzania i oceny sieci. Często można to pomylić z zarządzaniem wydajnością, które jest używane częściej do bieżącego planowania. Ponieważ zarządzanie wydajnością jest procesem ciągłym, jako odniesienie wykorzystuje gromadzenie danych w punkcie odniesienia. To trendy, które pojawiają się w czasie, analizując poziomy bazowe, są wykorzystywane w zarządzaniu wydajnością w celu właściwego podejmowania decyzji przy rozważaniu możliwych zmian w sieci. Prawda jest taka, że dane w liniach bazowych są również wykorzystywane w kilku innych aspektach zarządzania siecią poza zarządzaniem wydajnością, w tym w analizie poziomu usług i ocenach odporności na awarie.
Administratorzy sieci, którzy uważają tę technikę za zbyt czasochłonną, mogą popełnić powszechny błąd przy ustalaniu wartości bazowych. W źle skonstruowanej linii bazowej zbieranie danych może być zbyt uogólnione, co nie może zapewnić dokładnego zasobu, na podstawie którego można dokonać pomiaru. Bez wystarczająco szczegółowego ukierunkowania trudno jest określić, które obszary problemowe wymagają poprawy. Zwykłe zestawienie zestawu średnich poprzez pytanie, jak szybko sieć była w każdym tygodniu, nawet nie zaczyna zarysować powierzchni.
Po odrobinie planowania należy zebrać rzeczywiste metryki. W zależności od zakresu planu bazowego lub jego ogólnego celu, różne dane mogą być gromadzone i całkiem prawdopodobne, że mogą zająć dużo miejsca w krótkim czasie. Na przykład w przypadku oceny zarządzania wydajnością dane mogą obejmować opóźnienie i przepustowość wykorzystywaną na konkretnym routerze szkieletowym lub zestawie routerów rozgałęzionych. Pomiary zapewniają następnie punkty odniesienia, które można wykorzystać do planowania rozwoju sieci. Rozmiar gromadzonych danych na dysku również może być bardzo duży, biorąc pod uwagę akumulację kilku kilobitów informacji co kilka minut w ciągu kilku tygodni na wielu urządzeniach i interfejsach.
Po zebraniu i uporządkowaniu wszystkich danych należy je monitorować i oceniać. W niektórych sytuacjach, w których bazowa jest wykorzystywana do takich rzeczy jak planowanie wydajności, raporty są generowane okresowo na podstawie porównania danych historycznych z pewnym okresem pomiaru. Takie raporty mogą dać jasny obraz tego, kiedy i gdzie powinny nastąpić aktualizacje sieci. Możliwe jest również ciągłe ocenianie linii bazowych w czasie rzeczywistym i wysyłanie alertów po przekroczeniu zdefiniowanego progu. W takich przypadkach administrator sieci może otrzymać natychmiastowe powiadomienie o problemie występującym w dowolnej lokalizacji w sieci.