Znana również jako linia akumulacji, linia dystrybucji jest rodzajem wskaźnika używanego przez inwestorów i analityków finansowych do określania przyszłych ruchów cen na danym rynku. Ta analiza techniczna skupia się na wolumenie transakcji odbywających się na tym rynku oraz na tym, co ruch tego wolumenu wskazuje na przyszłe wydarzenia. Ogólnie rzecz biorąc, jeśli linia podziału wskazuje, że wolumen obrotu związany z daną akcją lub grupą akcji rośnie, cena również zacznie rosnąć, sygnalizując inwestorowi, że kupuje teraz, zanim ten wzrost ceny faktycznie nastąpi.
Linia dystrybucji jest narzędziem, które czasami jest klasyfikowane jako wskaźnik momentum. Wynika to z tego, że ocena wolumenu obrotu oznacza dokładne przyjrzenie się zarówno podaży, jak i popytowi związanemu z danym akcją lub grupą akcji. Chodzi o to, aby ustalić, czy popyt wzrośnie, co z kolei prowadzi do aktywniejszego handlu. Jeśli tak jest, to cena akcji prawdopodobnie również wzrośnie, ponieważ coraz więcej inwestorów stara się nabyć akcje, które są obecnie na sprzedaż.
Optymalne wykorzystanie tej sytuacji wymaga nie tylko dokładnej oceny linii dystrybucji pod kątem odnotowania wzorca zwiększonego lub zmniejszonego wolumenu w obrocie, ale także pewnego wyobrażenia o tym, jak długo utrzyma się trend. Na przykład, jeśli linia dystrybucji wskazuje, że obrót jest w górę, inwestor może zdecydować się na zakup akcji teraz, zanim ceny zaczną rosnąć. W tym momencie następnym krokiem jest określenie, jak długo trzymać te akcje, aby uzyskać najwyższy poziom zwrotu. Jeśli inwestor może określić, że trend prawdopodobnie utrzyma się przez dwa lub trzy miesiące, zanim się odwróci, możliwe jest ogólne wyobrażenie o tym, kiedy zaoferować te akcje na sprzedaż, uniknąć plateau i ewentualnego spadku cen i odejść z czystą kwotą zysku.
Ocena linii dystrybucji w celu prognozowania przyszłych zmian cen jest stosunkowo powszechną strategią. W większości inwestorzy i inne osoby zaangażowane w sytuacje handlowe nie będą polegać wyłącznie na tym podejściu do wyciągania wniosków. Zrozumienie obecnego stanu linii dystrybucji zostanie raczej wykorzystane w połączeniu z kilkoma innymi wskaźnikami jako środek do stworzenia systemu kontroli i równowagi, który jest stosowany do przewidywania tych przyszłych ruchów. Gdy ta równowaga jest zachowana i wszystkie istotne czynniki są brane pod uwagę w odniesieniu do siebie, szanse na dokonanie dokładnej prognozy i wygenerowanie zwrotu na podstawie tej prognozy są znacznie zwiększone.