Łupież biały to choroba skóry, która dotyka głównie osoby poniżej 20 roku życia. Na twarzy, szyi lub ramionach pojawiają się okrągłe plamy jasnej, szorstkiej skóry, ale zwykle nie prowadzą do nieprzyjemnych objawów. Plamy mogą utrzymywać się przez wiele miesięcy i mają tendencję do całkowitego zanikania we wczesnej dorosłości. W większości przypadków łupież biały można leczyć dostępnymi bez recepty kremami nawilżającymi do twarzy. Jeśli plamy stają się łuskowate lub nie znikają po kilku miesiącach, dana osoba może otrzymać od dermatologa miejscowe kortykosteroidy na receptę.
Przyczyny łupieżu białego nie są dobrze zrozumiane przez lekarzy. Badania nie wskazują, aby jakieś specyficzne uwarunkowania genetyczne lub środowiskowe predysponowały osoby do rozwoju zaburzenia. Jest to jedno z najczęstszych schorzeń skóry; około pięć procent młodych ludzi na całym świecie doświadcza zauważalnych przypadków. Jest bardziej rozpowszechniona u dzieci i młodzieży o ciemniejszej skórze, a zarówno mężczyźni, jak i kobiety są dotknięci w podobnym tempie.
Pityriasis alba zwykle objawia się do 20 małymi białymi plamami na skórze. Zaokrąglone plamy mogą pojawić się na policzkach, szyi, ramionach lub barkach. Większość przypadków łupieżu białego nie powoduje bólu ani podrażnienia, chociaż jeśli skóra jest nadmiernie sucha, plamy mogą stać się czerwone, łuszczące się i swędzące. Łuszcząca się skóra może zacząć łuszczyć się, jeśli jest wystawiona na bezpośrednie działanie promieni słonecznych i wysokich temperatur przez dłuższy czas.
Stan jest zwykle krótkotrwały, ponieważ plamy zwykle zanikają w ciągu jednego do sześciu miesięcy. Ponadto bardzo niewiele osób w wieku powyżej 20 lat doświadcza nawracających przypadków łupieżu białego. Leczenie zazwyczaj nie jest konieczne, ponieważ większość osób nie odczuwa objawów niepożądanych. Aby poprawić wygląd skóry lub zmniejszyć suchość, można zastosować balsam lub dostępne bez recepty środki nawilżające. Utrzymanie nawilżonej i wolnej od olejków skóry może przyspieszyć gojenie i znikanie plam.
Niektóre dzieci i młodzież cierpią na ciężkie przypadki łupieżu białego, które utrzymują się przez lata lub często nawracają. Jeśli kremy nawilżające nie mają wpływu na białe plamy, dana osoba może udać się do dermatologa w celu dokładnego zbadania i postawienia diagnozy. Dermatolog może przeprowadzić badanie fizykalne i wykonać biopsję tkanki skórnej w celu wykrycia poważniejszych chorób skóry lub raka. Leczenie zwykle obejmuje podanie kortykosteroidów na dotkniętą część ciała. Wielu pacjentom przepisuje się miejscowy krem hydrokortyzonowy, który należy codziennie nakładać na plastry, aż znikną.