Łyżeczka to małe narzędzie chirurgiczne lub narzędzie, które służy do cięcia lub skrobania tkanek, aby później zdiagnozować chorobę. Na końcu narzędzia znajdują się różne końcówki, w tym łyżki, żłobienia i haczyki. Łyżeczka Gracey jest używana podczas chirurgii jamy ustnej i ma tylko jedną stronę, która jest lekko zaostrzona w celu skrobania. Istnieje wiele łyżeczek Gracey dla różnych zębów i pozycji. Obejmują one zarówno kierunki dystalne, jak i mezjalne w jamie ustnej.
Dystalny odnosi się do obszaru i zębów, które znajdują się najdalej od przednich i środkowych zębów. Mesial odnosi się do zębów i pozycji najbliższej linii środkowej twarzy. Na przykład mówi się, że siekacz jest przyśrodkowy do trzonowca, ale pojedynczy ząb ma również przyśrodkową i dalszą stronę. Łyżeczki Gracey są specyficzne dla każdego konkretnego miejsca i obejmują tylną mezjalną łyżeczkę, tylną kiretę dystalną, a także przednią łyżeczkę. Tylny odnosi się do zębów znajdujących się w tylnej części jamy ustnej za kłami. Przednia odnosi się do zębów w kierunku przedniej części jamy ustnej.
Opracowane przez dr Claytona Graceya w latach 1930. XX wieku łyżeczki Gracey mogą usuwać płytkę nazębną i chorą tkankę jamy ustnej spod linii dziąseł lub okolicy poddziąsłowej. Każda łyżeczka Gracey jest specjalnie zaprojektowana, aby stosunkowo łatwo dotrzeć do innego zęba lub obszaru jamy ustnej. Są szczególnie pomocne przy skalingu i terapii periodontologicznej, czy rootplaningu. Obie te procedury są procedurami dokładnego oczyszczenia zębów i obejmują głębokie czyszczenie przestrzeni między zębami i pod częścią dziąseł aż do korzeni zębów. Trzonki kiret można kalibrować i manipulować, aby dotrzeć do trudno dostępnych miejsc w jamie ustnej. Im więcej wygięć w kirecie, tym dalej w głąb jamy ustnej może sięgnąć.
Każda łyżeczka Gracey ma inny numer. Odnosi się to do oznaczenia zęba i obszaru ogniska każdej kiret. Dentyści i higieniści stomatologiczni mogą używać kiret do dokładnego wskazywania obszarów i dokładnej głębokości złogów i próchnicy poddziąsłowej. Można to osiągnąć bez konieczności zmiany narzędzi przez dentystę, ponieważ łyżeczka Gracey ma możliwość bardzo dokładnego sondowania zębów i dziąseł. Po wygładzeniu powierzchni kireta może wykonać kolejny pomiar głębokości kieszeni.
Instrumenty trzyma się podobnie jak długopis lub ołówek, a nacisk jest wywierany, gdy kireta jest używana do strugania lub skalowania. Każdy z końcówek kiret ma inny kształt, ale większość jest lekko zaokrąglona, aby nie wrzynać się w dziąsła. Niektóre kirety będą ostrzejsze niż inne, dzięki czemu będą w stanie sięgnąć głębiej w kieszenie, czego nie są w stanie uzyskać bardziej zaokrąglone kirety.