Mikrofrezowanie to proces produkcyjny stosowany do wytwarzania bardzo małych części, z których wiele może być trudnych do odróżnienia gołym okiem. Aby wyprodukować te drobne elementy, firmy polegają na specjalistycznych frezarkach, które działają podobnie do tokarek do obróbki metali na mniejszą skalę. Mikrofrezowanie może być wykonywane w warsztatach mechanicznych, zakładach przemysłowych lub centrach produkcyjnych. Podczas gdy wielu hobbystów domowych używa tradycyjnych tokarek do obróbki metali, niewielu wykonuje mikrofrezowanie w domu ze względu na wysoką cenę związaną z tym sprzętem.
Proces mikrofrezowania obejmuje najmniejsze części i komponenty używane w nowoczesnej produkcji. Te części są tak małe, że zazwyczaj mierzy się je w mikronach, a nie w stopach czy metrach. Na przykład zwykły ludzki włos mierzy około 50 mikronów szerokości. Mikro frezowanie często obejmuje części, które mierzą nawet mniej niż 50 mikronów, a wiele maszyn używanych w tym procesie ma tolerancję plus lub minus 2 mikrony. Niektóre zaawansowane urządzenia mogą nawet wytwarzać tolerancje poniżej 1 mikrona.
Te małe elementy odgrywają kluczową rolę w wielu nowoczesnych gałęziach przemysłu. Sprzęt medyczny i elektroniczny często zawiera elementy mierzące zaledwie kilka mikronów. Dzięki temu firmy mogą z czasem uczynić ten sprzęt jeszcze mniejszym i lżejszym. To samo dotyczy zastosowań wojskowych i kosmicznych, gdzie mikrofrezowanie i inne zaawansowane procesy pozwalają samolotom i satelitom podróżować dalej i wykonywać złożone zadania, które nie byłyby możliwe przy użyciu większego sprzętu. Wysoce precyzyjny charakter mikrofrezowania zapewnia, że małe elementy będą działać zgodnie z potrzebami w wielu typach zastosowań.
Mikrofrezarka często zawiera wiele takich samych elementów, jakie można znaleźć w tradycyjnej fabryce, wszystkie skondensowane w jednym urządzeniu stołowym. W tych maszynach może odbywać się cały proces frezowania i montażu linii, a wszystko to bez konieczności ingerencji człowieka. Lasery i inne czujniki służą do dokładnego pomiaru elementów, podczas gdy miniaturowe wrzeciona obracają każdy element. Małe narzędzia tnące i metalowe wiertła tną i kształtują metal podczas jego obracania, dzięki czemu powstają precyzyjne, w pełni uformowane elementy.
Rozmiar tych maszyn może się różnić w zależności od rodzaju lub objętości wytwarzanego produktu. Większość z tych maszyn jest obsługiwana za pomocą oddzielnego panelu sterowania lub monitora. Specjalne oprogramowanie pozwala użytkownikom włączać i wyłączać frezarkę oraz określać dokładny rozmiar i ilość każdego elementu. Surowce podawane są do maszyny, a gotowe produkty są pakowane i przygotowywane do wysyłki.