Spadkiem nieobjętym jest kwota, która została przekazana osobie lub osobom, ale z jakiegoś powodu nie została rozdzielona jako część spadku. Przedmiotowy majątek zwykle nie był włączany do spadku po przejściu przez testament i podział. Majątek mógł zostać włączony do spadku, ale nie znaleziono spadkobiercy uprawnionego do podziału. W takich okolicznościach określony rząd skarbowy utrzymuje aktywa, dopóki nie zostaną one prawidłowo odebrane.
Znalezienie nieodebranego spadku może być trudne. Istnieje wiele baz danych, które śledzą nieodebrane aktywa należące do osoby zmarłej. Każda baza danych zawiera różne rodzaje aktywów lub informacji dla różnych jurysdykcji. Obowiązkiem osoby poszukującej nieodebranego spadku jest znalezienie takiego majątku.
Po znalezieniu nieodebranego majątku strona występująca o taki spadek musi przejść przez odpowiednie procedury w danej jurysdykcji, aby zażądać podziału nieodebranego spadku. Procedury w każdej jurysdykcji są inne. W niektórych jurysdykcjach spadkobierca musi ponownie otworzyć spadek w celu dokonania dodatkowego podziału i musi wykazać, że jest uprawniony do nieodebranego spadku. Dokładne przestrzeganie procedur jest niezwykle ważne, jeśli ma się nadzieję na terminową dystrybucję nieodebranych aktywów.
Niektóre nieodebrane aktywa spadkowe nie będą przez jakiś czas pokazywane w publicznych rejestrach, ponieważ pośrednik, który był w posiadaniu aktywów, może nie przekazać ich do skarbu publicznego przez kilka lat po śmierci pierwotnego właściciela. Takie firmy mają zasady dotyczące podziału tych aktywów na majątek. Jeżeli pierwotny spadek nie obejmuje aktywów, są one przekazywane do skarbu państwa na przechowanie do czasu znalezienia spadkobierców. Skarb Państwa nie odpowiada za lokalizowanie spadkobierców; musi tylko chronić aktywa.
Większość nieodebranych baz danych spadkowych jest przeszukiwana na podstawie nazwiska osoby zmarłej. Trzeba wiedzieć, że nastąpiła śmierć i że można coś odziedziczyć po zmarłym, aby rozpocząć poszukiwania nieodebranego spadku. Niewiele, jeśli w ogóle, z tych baz danych pozwala spadkobiercy na wyszukiwanie przy użyciu własnego nazwiska w celu ustalenia, czy w bazie danych znajduje się jakieś zaległe dziedzictwo.