Pedikulicyd to każda substancja stosowana w leczeniu wszawicy głowowej. Chociaż wiele pestycydów skutecznie zabija wszy głowowe, tylko dwa są dostępne na rynku w Stanach Zjednoczonych i za granicą. Istnieje również szereg naturalnych środków, jednak brak danych naukowych na temat ich skuteczności sprawia, że są one nieco zawodne. Produkty na bazie enzymów i silikonu są mniej toksyczne, ale wymagają więcej niż jednego zabiegu. Benzyna, choć kiedyś powszechnie stosowana w przypadku pedikulicy, może się zapalić i nigdy nie powinna być używana do leczenia wszy głowowych.
Wszy głowowe to infestacja, która dotyka głównie dzieci poniżej 10 roku życia. Jej występowanie wymusza stosowanie różnych metod leczenia wszawicy. Pierwsza kategoria zabiegów to pestycydy. W Stanach Zjednoczonych malation i lindan są jedynymi zatwierdzonymi środkami do zwalczania wszy głowowych na bazie pestycydów. Chociaż zwykle skuteczne po jednorazowej aplikacji, wstępne badania wykazały, że wszy głowowe rozwijają odporność na te zabiegi.
Dla rodziców, którzy nie chcą, aby ich dzieci były narażone na pestycydy, istnieje wiele naturalnych środków do leczenia wszy ołowianych. Moczenie włosów w occie lub pokrywanie skóry głowy wazeliną to sprawdzone metody zabijania wszy głowowych. Metody te zwykle wymagają więcej niż jednego zabiegu. Minusem naturalnych metod leczenia jest to, że ponieważ żadne badania naukowe nie wykazały najlepszego schematu leczenia, prawdopodobieństwo ponownego pojawienia się wszy jest większe niż w przypadku leczenia opartego na pestycydach.
Pedikulicydy na bazie silikonu i enzymów stanowią alternatywę zarówno dla potencjalnie szkodliwych pestycydów, jak i niewiarygodnych naturalnych środków. Na przykład pedikulicyd na bazie enzymów działa poprzez niszczenie egzoszkieletu wszy głowowych. Silikon działa poprzez duszenie wszy. Chociaż te zabiegi działają różnymi metodami, mają wyraźną przewagę nad innymi opcjami leczenia; ponieważ wszy nie mogą stać się odporne na silikon lub enzymy, skuteczność tych dwóch zabiegów nie zmniejszy się.
Nikt nigdy nie powinien rozważać używania benzyny jako środka przeciw pedikulicy. Zanim benzyna stała się paliwem samochodowym, była sprzedawana w niewielkich ilościach jako środek na wszy głowowe. Opary benzyny mogą się bardzo łatwo zapalić i spowodować ogromne szkody. Pomimo dostępności innych, bezpieczniejszych pedikulicydów, nadal zdarzają się przypadki poważnego poparzenia dzieci.
Chociaż benzyna jest niezwykle niebezpieczna, pocieranie alkoholu jest o wiele bezpieczniejszym i skutecznym środkiem przeciw pedikulicy. Nałożenie niewielkich ilości na skórę głowy zabija zarówno dorosłe wszy, jak i ich jaja. Chociaż jest to tańszy środek niż przepisany na receptę malation lub lindan, podrażnienie skóry głowy i zaczerwienienie skóry głowy są częstymi skutkami ubocznymi.