Pianka pęczniejąca to produkt, który ma za zadanie pęcznieć i twardnieć pod wpływem powietrza. Klasycznie występuje w kanistrach z dyszami natryskowymi, co ułatwia nakładanie pianki w różnych sytuacjach. Istnieje wiele zastosowań tego produktu, a większość dostawców sprzętu ma w ofercie kilka typów, które można wykorzystać w wielu różnych zastosowaniach. Większość firm wyraźnie wymienia sugerowane i zalecane zastosowania na swoich produktach na opakowaniach, chociaż niektórzy konsumenci mogą myśleć nieszablonowo, jeśli chodzi o sposoby wykorzystania tego materiału.
Klasycznie ten produkt jest przechowywany pod wysokim ciśnieniem. Gdy użytkownik uruchamia dyszę rozpylającą, zawartość pod ciśnieniem wytryskuje i zaczyna się rozszerzać. W miarę rozszerzania się zawartości tworzą one pienisty wygląd i zaczynają twardnieć. Ta pianka może rosnąć wykładniczo, co oznacza, że ludzie muszą zachować ostrożność podczas jej używania, aby nie nakładać jej zbyt dużo. Podstawą tego produktu może być lateks, poliuretan i wiele innych materiałów, a dostępne są wersje wodoodporne, ognioodporne i inne.
W budownictwie pianka ekspandująca może być stosowana jako izolacja, ponieważ pianka ma doskonałe właściwości izolacyjne. Może być również używany do uszczelniania otworów, a pęczniejący uszczelniacz domowy jest również przydatny przy drobnych naprawach. Można go stosować wokół ram drzwi i okien, aby uzyskać szczelne uszczelnienie, a także można go używać do zatykania otworów wykorzystywanych przez owady i zwierzęta. Niektóre rodzaje mogą być również używane jako klej, a kilka firm produkuje klej piankowy.
Ludzie wykorzystują ten materiał również do wykonywania odlewów różnych przedmiotów. Niewielką ilość pianki pęczniejącej można włożyć do odlewu i pozostawić do rozprężenia, tworząc replikę przedmiotu. Mistrzowie rekwizytów w filmie i telewizji często używają go w tym celu do tworzenia lekkich, niedrogich rekwizytów, które można wykończyć, aby wyglądały na solidniejsze przedmioty. Tendencja do dopasowywania się do formy lub przedmiotu sprawia, że materiał ten jest również przydatny do niestandardowych opakowań produktów, a spedytorzy wytwarzają rozszerzające się opakowania piankowe w celu ochrony delikatnych przedmiotów podczas transportu.
Specjalistyczny rodzaj pianki pęczniejącej stosuje się do gaszenia pożarów, zwłaszcza w przypadku pożarów chemicznych. Piana ma za zadanie szybko wypełnić pomieszczenie lub miejsce, zapobiegając przedostawaniu się tlenu do ognia i szybko go opanowując. Niektóre systemy tłumienia ognia są zaprojektowane tak, aby podczas pożaru wydzielały rozszerzającą się pianę, a strażacy mogą również używać cystern z pianką i przenośnych kanistrów z pianą, aby szybko nałożyć pianę na ogień.