Grzejnik akumulacyjny to elektryczne urządzenie do ogrzewania domu, które może zmniejszyć wydatki na media, przechowując wytwarzane ciepło, a następnie uwalniając je w razie potrzeby. Jest najbardziej odpowiedni na obszarach, w których obowiązują wielopoziomowe systemy ustalania cen energii elektrycznej. Aby w pełni wykorzystać możliwości oszczędnego pieca akumulacyjnego, urządzenie musi być odpowiednio ustawione, co może wymagać okresu prób i błędów. Odpowiednie przygotowanie budynku, w którym nagrzewnica zostanie zainstalowana, może również pomóc w maksymalizacji jego efektywności.
Ogólnie rzecz biorąc, grzejnik akumulacyjny składa się z prostokątnej metalowej obudowy, w której znajdują się elektryczne elementy grzejne, cegły wykonane z ceramiki lub gliny oraz izolacja. Zwykle jest montowany na ścianie i może się znacznie różnić wysokością i szerokością w zależności od wielkości obszaru, który ma być ogrzewany. Górna część obudowy grzałki jest typowo wyłożona dwoma pokrętłami, jednym sterującym wejściem urządzenia i drugim jego wyjściem. Gdy pokrętło wejściowe jest włączone, elementy elektryczne urządzenia wytwarzają ciepło, które jest magazynowane w jego cegłach, dopóki nie jest potrzebne. Obracanie pokrętłem mocy powoduje, że urządzenie zaczyna uwalniać to zmagazynowane ciepło.
Grzejniki akumulacyjne najlepiej nadają się do obszarów, w których obowiązują wielopoziomowe systemy ustalania cen energii elektrycznej, co oznacza, że energia elektryczna jest tańsza w określonych porach dnia niż w innych. Zasada działania grzejnika akumulacyjnego polega na tym, że może on być używany do wytwarzania i przechowywania ciepła poza godzinami szczytu, kiedy energia elektryczna jest tańsza, zwykle w nocy. Zamiast włączać grzejnik w godzinach szczytu, kiedy prąd jest droższy, ciepło, które zostało już uwięzione w cegłach urządzenia, jest w tym czasie uwalniane. Wielopoziomowe systemy ustalania cen energii elektrycznej są powszechne w wielu krajach na całym świecie, a od początku XXI wieku zyskują na popularności w Stanach Zjednoczonych.
Aby w pełni wykorzystać możliwości grzejnika akumulacyjnego w zakresie oszczędności pieniędzy, pokrętła urządzenia muszą być odpowiednio ustawione. Na przykład, pokrętło wyjścia powinno być zazwyczaj wyłączane w nocy i nie powinno być włączane ponownie, dopóki nie będzie potrzebne zmagazynowane ciepło. Jeśli pokrętło mocy nie jest wyłączone, całe zgromadzone ciepło zostanie zwykle uwolnione do popołudnia. Osoby powracające do domu wieczorem po pracy lub szkole nie będą zatem w stanie ogrzać się wcześniej zmagazynowanym ciepłem. Ustalenie, które ustawienia najlepiej odpowiadają potrzebom, może wymagać procesu prób i błędów.
Właściwe przygotowanie budynku, w którym będzie używany piec akumulacyjny, może również pomóc zmaksymalizować jego efektywność. Ściany, okna i poddasze budynku powinny być odpowiednio ocieplone. Blokujące przeciągi ograniczniki do drzwi mogą pomóc w ograniczeniu utraty ciepła spod drzwi zewnętrznych.