Uszczelnienie radonowe stanowi barierę ochronną w piwnicach przed infiltracją gleby lub wody, które zazwyczaj zawierają szkodliwe gazy radonowe. Po ustaleniu, że w domu występują niebezpieczne poziomy radonu, właściciele przeprowadzają kontrolę radonu, oceniając obszary możliwego skażenia. Następnie właściciele domów samodzielnie wdrażają metody ograniczania radonu lub zlecają profesjonalne usługi radonowe w celu zastosowania uszczelnienia radonowego.
Kontrola radonu polega na zlokalizowaniu obszarów w piwnicy, które zapewniają dostęp dla szkodliwych gazów. Pęknięcia w podłogach i fundamentach ścian, odpływy podłogowe i pompy ściekowe są zwykłymi winowajcami. Podobnie przestrzenie podziemne zawierające glebę są na ogół bogate w emisje radonu. Przestrzeń między fundamentem piwnicy a górną kondygnacją umożliwia przedostawanie się radonu do części mieszkalnej domu. Eksperci ds. ochrony środowiska zalecają, aby wszystkie te miejsca zostały poddane obróbce w celu zapewnienia skutecznego uszczelnienia radonowego.
Hydroizolacja piwnicy na ogół polega na stosowaniu produktu, który zapobiega przesiąkaniu wilgoci przez naturalnie porowaty beton, ale ten rodzaj produktu zazwyczaj pokrywa tylko powierzchnie zewnętrzne w nadziei, że woda nie dostanie się do piwnicy. Naukowcy sugerują, że chociaż te produkty stanowią tymczasowe rozwiązanie problemów z wilgocią, większość z nich nie zapewnia skutecznego uszczelnienia radonowego. Wiele z nich zawiera również niebezpieczne chemikalia, w tym benzen lub ksylen. Różne składniki chemiczne mogą być palne, wydzielać szkodliwe opary lub zawierać sprawdzone czynniki rakotwórcze.
Typowe uszczelniacze radonowe zawierają akryle na bazie ropy naftowej w zawiesinie olejowej lub wodnej. Te uszczelniacze do betonu nie tylko chronią powierzchnię, ale także penetrują naczynia włosowate i pory cementu. To przenikające działanie zmusza glebę i wodę z powrotem na zewnątrz domu. Gdy uszczelnienie radonowe wnika do betonu, reaguje również z alkaliami i wapniem, tworząc substancję podobną do żelu. Z biegiem czasu żel staje się coraz bardziej twardy, tworząc barierę odporną na wilgoć i gaz.
Właściciele domów zazwyczaj nakładają uszczelniacze radonowe poprzez natryskiwanie produktu na podłogę i ściany fundamentowe. Producenci sugerują, że w celu zapewnienia skutecznego uszczelnienia wymagane są dwie lub trzy aplikacje produktu. Dostępne są różne formuły do stosowania na gładkim, niepomalowanym i nieuszczelnionym betonie, ale niektóre produkty są nieskuteczne, gdy istnieje problem z wilgocią. Po nałożeniu produkty uszczelniające radon są niewidoczne i nie zmieniają powierzchni betonu.
Podczas gdy wielu producentów oferuje dożywotnie gwarancje na produkty z uszczelnieniami radonowymi, Agencja Ochrony Środowiska (EPA) sugeruje przeprowadzanie testów na poziom radonu co dwa lata. EPA zaleca również stosowanie uszczelnień radonowych w połączeniu z różnymi systemami wentylacji i wyciągu w celu wyeliminowania gazu radonowego znajdującego się w powietrzu.