Podziały to sytuacje, w których oddziały lub filie spółek macierzystych są dzielone na własne, niezależne korporacje. Proces podziału może się nieznacznie różnić w zależności od przyczyn realizacji podziału. Ogólnie rzecz biorąc, spółka dominująca utrzymuje pewien stopień zainteresowania finansowego w nowo utworzonej korporacji, chociaż zainteresowanie to może nie wystarczyć do utrzymania kontroli nad funkcjonalnością nowej spółki.
Podział może być postrzegany jako przeciwieństwo fuzji. Celem fuzji jest przejęcie dwóch odrębnych podmiotów gospodarczych i połączenie ich w nową korporację, która jest w stanie osiągnąć więcej niż dwa poprzednie podmioty byłyby w stanie osiągnąć samodzielnie. Podział nadal ma ten sam ostateczny cel. Uważa się jednak, że poprzez wydzielenie części istniejącego przedsiębiorstwa na nowy, odrębny podmiot korporacyjny, szanse na sukces i rentowność są większe niż gdyby firma pozostała jedną jednostką.
Nie jest niczym niezwykłym, że akcjonariusze i kluczowi dyrektorzy utrzymują pewne zaangażowanie zarówno w stosunku do macierzystej, jak i nowo utworzonej spółki. Na przykład te dwa podmioty mogą mieć osoby, które zasiadają w zarządach obu podmiotów. Nie jest również niczym niezwykłym, że jednostka dominująca zachowuje pewien rodzaj udziałów lub inwestycji w nowej jednostce. Jeżeli udział posiadany w nowej spółce zostanie uznany za większościowy, wówczas nowy podmiot będzie bardziej trafnie określany jako spółka zależna. Jeżeli jednak inwestycja w nową spółkę nie stanowi udziału większościowego, wówczas nowa spółka jest właściwie określana jako podmiot lub spółka dzielona.
Istnieje wiele powodów, dla których firma może przejść proces podziału. W niektórych przypadkach działanie może być konieczne w celu zachowania zgodności z przepisami ustawowymi i wykonawczymi obowiązującymi w miejscu, w którym firma chce założyć swoją obecność. Innym razem oddział mógł osiągnąć punkt, w którym stałby się bardziej opłacalny, gdyby stał się podmiotem odrębnym od jednostki dominującej. Podział może nastąpić, ponieważ jednostka dominująca zmienia kierunek, a podział może zostać wydzielony jako sposób na dalsze zaspokajanie potrzeb obecnych klientów, przy jednoczesnym umożliwieniu jednostce dominującej skupienia się na nowych rynkach. We wszystkich przypadkach ogólna idea podziału polega na tym, że akcja okaże się opłacalna dla wszystkich zainteresowanych stron.