Powięź podeszwowa to więzadło, a dokładniej płaska osłona białych włókien łącznych. Łączy piętę z obszarem stopy za palcami. Podtrzymuje i stabilizuje łuk stopy, napina mięśnie stopy i pozwala podwijać palce. Powięź podeszwowa również wytrzymuje napięcie podczas obciążania stopy. Ponieważ odgrywa tak ważną rolę podczas chodzenia, biegania, a nawet stania, ważne jest, aby powięź podeszwowa była zdrowa i wolna od bolesnych dolegliwości, takich jak zapalenie rozcięgna podeszwowego.
Chód człowieka jest częściowo kontrolowany przez powięź podeszwową. Wydłuża się, gdy stopa styka się z podłożem, działając podobnie do sprężyny. W ten sposób zdrowa powięź podeszwowa pozwala oszczędzać energię podczas chodzenia lub biegania, dając jej lekkie odbicie podczas chodu. Odgrywa również ważną rolę w funkcjonowaniu stopy. Na przykład, gdy palce są zgięte podczas chodzenia, stają się napięte. W rezultacie łuk jest uniesiony i podparty.
Wiele osób cierpi na bolesną dolegliwość zwaną zapaleniem rozcięgna podeszwowego. Często dotyka biegaczy, osób otyłych i kobiet w ciąży. Czasami dotyczy to również osób, które noszą buty ze słabym podparciem łuku stopy. Towarzyszy mu na ogół ostry ból stopy lub pięty podczas chodzenia. Ponadto zwykle jest gorzej rano, dopóki powięź podeszwowa nie unosi się i staje się bardziej elastyczna.
Istnieje kilka kroków, które można podjąć, aby zapobiec zapaleniu powięzi podeszwowej i chronić więzadło przed urazami. Na przykład utrzymanie zdrowej wagi zmniejszy stres wywierany na powięź podeszwową. Noszenie butów z odpowiednim podparciem łuku, niskim gojeniem i amortyzatorami również pomoże w utrzymaniu więzadła. Zmiana butów sportowych po noszeniu ich przez około 500 km użytkowania może również zapobiegać zapaleniu rozcięgna podeszwowego i utrzymać zdrowe więzadła i tkanki stóp.
Wykonywanie ćwiczeń, które koncentrują się na rozciąganiu powięzi podeszwowej i poprawie jej elastyczności, to również świetny sposób na zapobieganie kontuzjom. Chociaż ćwiczenia są łatwe, najlepiej sprawdzają się, gdy są wykonywane codziennie. Na przykład, siedząc na krześle, weź piłkę wielkości piłki tenisowej i przetocz ją wzdłuż dolnej części każdej stopy. Piłka działa poprzez rozciąganie więzadeł stopy.
Dobre ćwiczenie wzmacniające więzadło nazywa się ćwiczeniem podnoszenia marmuru. Po prostu weź kilka kulek i połóż je na podłodze. Następnie palcami podnieś kulki i umieść je w kubku, również na podłodze. W ten sam sposób osoba może użyć palców u nóg, aby zgnieść ręcznik lub papier. Ruch zgniatający wzmocni więzadło.