Sałata głowiasta, znana również jako sałata lodowa, to gęsta rozeta liści, która tworzy ciasną kulkę wielkości ludzkiej głowy. Chociaż sałata głowiasta zawiera mniej składników odżywczych niż liściasta sałata rzymska, jest ulubionym warzywem podstawowym ze względu na swoją teksturę i słodycz. Roślina jednoroczna, która preferuje chłodną pogodę i dużo wody przez cały sezon wegetacyjny, w Stanach Zjednoczonych tylko ziemniaki cieszą się większą popularnością jako warzywo numer jeden.
Liść sałaty głowiastej rozwija się z kuli, tworząc kształt miski, aw przeciwieństwie do innych rodzajów sałaty, kolor, smak i tekstura liścia znacznie się różnią w zależności od czubka do podstawy. Końcówka jest intensywnie zielona, ma liściastą konsystencję, ale nie jest śliska ani „śliska”, ustępując miejsca jasnozielonemu, słodkiemu środkowi z lekko chrupiącą konsystencją, które prowadzą do zgryźliwej, białawej podstawy liścia. Różnice w konsystencji, słodyczy i kolorze sprawiają, że sałata głowiasta jest doskonałym wyborem jako dodatek do kanapek i sałatek.
Ze względu na miseczkowate liście sałaty głowiastej stanowi idealne opakowanie, szczególnie przydatne dla osób pilnujących wagi. Liście mogą być używane zamiast chleba, bułek lub tortilli do pakowania hamburgerów, ryb, fasoli, mięsa lub alternatyw na bazie soi. Liście stanowią również dekoracyjny „talerz” do przekąsek, takich jak krakersy i ser, krojone warzywa, makarony, sałatki jajeczne i ziemniaczane oraz inne przekąski.
Sałatę należy zawsze dokładnie umyć przed jedzeniem. Doskonałym sposobem na to jest użycie spinnera do sałatek. Spinner do sałatek to miska z wyjmowanym koszem wewnętrznym. Umieść liście sałaty głowiastej w koszu i zanurz je pod wodą. Wstrząśnij koszykiem z nadmiarem wody, a następnie umieść go w misce do sałatek. Górna część spinnera do sałatek zawiera wbudowaną korbę lub mechanizm pompy do obracania wewnętrznego kosza, gdy pojemnik jest zamknięty. To usuwa resztki wody i pozostawia sałatę puszystą i idealną do jedzenia.
Do lat 1920. XX wieku sałatę głowiastą nazywano sałatą chrupiącą, ale nazwa zmieniła się na góra lodowa, gdy rolnicy z Kalifornii zaczęli pakować ją w lód, aby zachować świeżość podczas transportu. Dziś Kalifornia zajmuje pierwsze miejsce pod względem uprawy sałaty.