Scopophobia to techniczna nazwa problemu psychologicznego, gdy dana osoba boi się, że inni ludzie na nią patrzą. Może to być objaw poważnej choroby psychicznej, takiej jak schizofrenia, lub po prostu wyraz silnej nieśmiałości. Zazwyczaj skopofobię można leczyć za pomocą technik psychologicznych.
Część scopo słowa scopophobia pochodzi od greckiego słowa oznaczającego „spojrzenie” lub „badać”, a część dotycząca fobii oznacza po grecku „strach”. Ludzie, którzy są zestresowani, gdy inni na nich patrzą, mają ten stan. Lęk społeczny lub po prostu skrajna nieśmiałość to inne terminy, które mogą być bardziej znane w języku potocznym.
Objawy są różnorodne i mogą, ale nie muszą być zauważalne dla innych. Osoba może odczuwać nieprzyjemne uczucia, takie jak przerażenie, strach lub panika. Fizyczne objawy mogą obejmować drżenie, rumieńce na twarzy lub jąkanie. W swej istocie problem wynika z silnej reakcji na obserwację innych, a ta reakcja strachu zwykle nie jest konieczna. Kiedy fobia społeczna rozwija mniej stresujące podejście do sytuacji społecznych, fobia społeczna znika.
Sytuacje codzienne, a także szczególnie stresujące okazje, takie jak wystąpienia publiczne, mogą wydobyć objawy skopofobii. Fobia społeczna, która jest łagodną formą skopofobii, dotyka znacznego odsetka ludzi, zwłaszcza w wieku młodzieńczym. Wiele osób wyrasta z tej paraliżującej samoświadomości, strachu przed porażką i zakłopotania, które charakteryzują intensywną nieśmiałość.
Terapeuci w dziedzinie psychologii i psychiatrzy to dwie grupy społeczne, które w swojej pracy posługują się terminem skopofobia. W przypadku psychiatrów obecność silnego lęku społecznego i nieprawidłowe reakcje na normalne sytuacje społeczne mogą być jednym z objawów leżącego u ich podłoża problemu. Jednym z przykładów poważnej choroby psychicznej, której objawem może być skopofobia, jest schizofrenia.
Psychologowie i inni profesjonaliści w dziedzinie psychologii, tacy jak hipnoterapeuta, również uznają skopofobię za stan i może to nie być objaw innej choroby, ale raczej problem, który można bezpośrednio rozwiązać. Osoby, które są wyjątkowo nieśmiałe i martwią się sytuacjami społecznymi, mogą być w stanie rozwinąć bardziej zrelaksowane podejście do uwagi innych ludzi poprzez terapie psychologiczne. Dostępne terapie obejmują terapię poznawczo-behawioralną i terapie, które narażają osobę na sytuacje, których zwykle unika, aby zachęcić do niestresujących reakcji. Inną opcją jest lekarstwo, które tymczasowo łagodzi lęk.