Smart aleck, czasami pisany smart alec, to ktoś, kto jest pewny siebie do punktu bezczelności. Termin ten jest zwykle używany do opisania kogoś, kto jest irytujący lub obłudny, i czasami sugeruje, że ktoś jest zbyt mądry dla własnego dobra. Innym powszechnym terminem dla tego samego rodzaju osoby jest „mądry facet”, przy czym oba terminy dodają nieco ironii do ogólnie dobrych rzeczy, takich jak bycie mądrym i mądrym.
Wiele osób zastanawia się, czy istniał oryginalny Aleck, dla którego nazwano to zdanie, a odpowiedź brzmi tak. Jak to rzadko się zdarza w przypadku terminów slangowych, historię „inteligentnego alecka” można stosunkowo łatwo prześledzić dzięki wysiłkom wielu historyków, którzy byli również ciekawi oryginalnego alecka. W poszukiwaniach pierwszego inteligentnego alecka pomogły dobrze prowadzone zapisy, które prześledziły pierwszego Alecka do XIX wieku.
Pierwszym Aleck był Aleck Hoag, człowiek zaufania z Nowego Jorku, który prawdopodobnie działał w latach 1840. XIX wieku. Aleck był alfonsem i wykorzystywał aktywność swoich kobiet do czerpania dodatkowego dochodu poprzez program zwany „grą w panel”. Aleck czekał, aż klient zaśnie lub będzie w inny sposób zajęty, a potem zakradł się do pokoju, by ukraść portfel i kosztowności klienta. Patroni przyjęli ten schemat mądrze i zaczęli blokować drzwi krzesłami i stołami. W odpowiedzi Hoag zbudował fałszywe panele ścienne, które zsunęły się na bok, aby mógł wejść do pokoju bez wchodzenia przez drzwi.
Ten szczególny sprytny aleck kwalifikuje się jako mądry facet z kilku powodów. Wyraźnie unikał schwytania wystarczająco długo, aby opracować dość skomplikowany system uwalniania ludzi od ich pieniędzy i kosztowności. Otwarcie chwalił się też schematem paneli, demonstrując go ciekawskim zwiedzającym. Co więcej, Hoag próbował również uniknąć płacenia policji, a „inteligentny aleck” mógł faktycznie pochodzić z policji. Hoag szybko stał się dobrze znany, a „inteligentny aleck” był powszechnym terminem w slangu lat 1860. XIX wieku.
Co do zasady „inteligentny aleck” nie jest terminem uzupełniającym. Sprytny aleck wydaje się być odważny i raczej zarozumiały, a wiele społeczeństw nie patrzy na te cechy. Termin ten może być używany pejoratywnie, w nadziei na zachęcenie kogoś do reformy, lub może być używany w odniesieniu do kogoś, kto jest zasadniczo niepoprawny, jako ostrzeżenie dla osób, które mogą mieć do czynienia z tą osobą.