Oksytocyna w sprayu jest aerozolowaną wersją hormonu oksytocyny. Aerozol jest na ogół przeznaczony do podawania donosowego, ponieważ wdmuchiwanie hormonu do nosa zapewnia jego szybkie wchłanianie przez organizm przez błony śluzowe nosa. Niektóre firmy sprzedają również spraye do ciała zawierające oksytocynę, przy czym wiele z tych produktów ma wątpliwą jakość i funkcjonalność.
Hormon oksytocyna jest wydzielany przez przysadkę mózgową. Pełni szereg funkcji, z których wiele jest związanych z porodem i porodem oraz karmiącymi matkami. Podczas porodu oksytocyna ułatwia szybki i wydajny poród, a po urodzeniu hormon pobudza produkcję mleka u matek karmiących. Ten hormon wydaje się również być powiązany z zaufaniem, więzią i miłością, ponieważ ludzie wydzielają wyższy poziom hormonu, gdy są zaangażowani w działania z ludźmi, z którymi są blisko.
Lekarze od dziesięcioleci podawali oksytocynę rodzącym matkom, aby przyspieszyć ten proces w postaci sprayów i zastrzyków. Hormonu nie można przyjmować doustnie, ponieważ ulega zniszczeniu w przewodzie pokarmowym. Spray oksytocyny został również przepisany kobietom, które mają problemy z produkcją mleka. Kiedy hormon jest używany do tych celów, jest dostępny tylko na receptę, ponieważ lekarze chcą mieć pewność, że jego użycie jest ściśle kontrolowane ze względów bezpieczeństwa.
Naukowcy zainteresowali się funkcjami oksytocyny, gdy zauważyli, że hormon wydaje się przyczyniać do tworzenia więzi i relacji opartych na zaufaniu. Stosując w badaniach spray z oksytocyną, naukowcy odkryli, że osoby leczone tym hormonem będą bardziej skłonne ufać innym. Zasugerowali, że lek może być stosowany do pomocy ludziom w radzeniu sobie z zaburzeniami lęku społecznego i fobiami społecznymi, a także, że może być również wykorzystany jako pomoc w relacjach w celu pogłębienia więzi między parami.
Kilka firm wprowadziło na rynek produkty, które rzekomo zawierają oksytocynę jako „spray miłosne”. Ten rodzaj sprayu z oksytocyną jest dostępny bez recepty i może zawierać hormon lub nie, z różnymi poziomami dawkowania w przypadku produktów, które faktycznie zawierają oksytocynę. Spraye „miłość” i „zaufanie” zostały skrytykowane przez naukowców, którzy są zaniepokojeni możliwością nadużywania tego hormonu.
Oksytocyna w sprayu na receptę zawiera dokładne zalecenia dotyczące dawkowania i metodę dostarczania, która ma na celu wprowadzenie hormonu do organizmu. Spraye do ciała generalnie nie są skuteczne, ponieważ tylko niewielkie ilości hormonu mogą być wchłaniane przez skórę, a oksytocyna nie jest feromonem, co oznacza, że osoby znajdujące się w pobliżu osoby stosującej spray z oksytocyną nie zostaną naruszone.