Starzenie się zobowiązań to termin, który odnosi się do czasu, jaki zajmuje firmie uregulowanie zaległych sald należnych jej wierzycielom i dostawcom. W przeciwieństwie do przedawnienia należności, które śledzi ramy czasowe, w jakich klienci przekazują płatności z tytułu wystawionych faktur, przedawnienie zobowiązań koncentruje się na tym, jak firma zakłada i zarządza spłatą długów należnych od firmy. Ogólną ideą tego procesu starzenia się jest zidentyfikowanie potencjalnych problemów, które mogą prowadzić do oceny zaległych opłat i innych opłat, które zwiększyłyby koszty firmy, oraz ułożenie harmonogramu spłat tak, aby jak największa część zadłużenia była spłacana w terminie warunki.
Chociaż istnieją różne strategie zarządzania wiekiem zobowiązań, większość firm opracowuje proces, który uwzględnia dwa kluczowe elementy. Po pierwsze, proces musi uwzględniać warunki związane z każdym z niespłaconych długów. Oznacza to, że wiesz, którzy z dostawców mają 30-dniowe terminy płatności, a którzy zapewniają dłuższe terminy płatności. Wykorzystując te warunki jako podstawę do ustalenia harmonogramu płatności, firma może utworzyć ciągłą procedurę, która zapewnia, że płatności są realizowane w taki sposób, aby zostały one otrzymane przez dostawców na czas, aby mogły zostać odebrane i zaksięgowane na ich kontach zgodnie z warunkami płatności. Oznacza to, że ci dostawcy nie naliczają żadnych opłat za opóźnienia lub dodatkowych odsetek od sald rachunków, co skutecznie oszczędza pieniądze firmy.
Drugim aspektem wiekowania zobowiązań, o którym należy pamiętać podczas projektowania harmonogramu wiekowania zobowiązań, jest konieczność zrównoważenia poziomów zobowiązań z gotowymi zapasami. Oznacza to po prostu, że płatności są wydawane sprzedawcom zgodnie ze sprzedażą gotowych zapasów, dzięki czemu pieniądze ze sprzedaży mogą być wykorzystane do uregulowania długów zaciągniętych w ramach działalności gospodarczej. W tym przypadku należy zadbać o negocjowanie z dostawcami warunków płatności zgodnych z typowym cyklem produkcji i sprzedaży wyrobów gotowych.
W przypadku skutecznego zarządzania starzenie się zobowiązań minimalizuje możliwość posiadania znacznego zadłużenia, które jest poza zakresem terminów płatności. To z kolei pomaga chronić integralność relacji z dostawcami, a także pozwala firmie cieszyć się korzystnym ratingiem kredytowym. Jednocześnie unika się naliczania dużej ilości zaległych opłat lub kar na tych zaległych fakturach, co z kolei pomaga utrzymać nieco zdrowsze wyniki finansowe firmy.