Trening słuchowy to proces, który polega na uczeniu mózgu słuchania. Osoby bez wad słuchu i zaburzeń przetwarzania słuchowego uczą się naturalnie słuchać w bardzo młodym wieku i mogą nie pamiętać tego procesu. Podczas tego typu treningu ludzie mają zapewnione bodźce słuchowe i coaching, który pomaga im nauczyć się rozpoznawać i rozróżniać dźwięki. Trening słuchowy jest zwykle nadzorowany przez audiologa lub logopedę.
Osoby niedosłyszące mogą zdecydować się na noszenie aparatów słuchowych lub implantów ślimakowych w celu poprawy słuchu. Urządzenia te mogą być noszone przez cały czas lub przez część czasu, w zależności od preferencji pacjenta, a pacjent może zdecydować się na dalsze używanie języka migowego i innych technik komunikacji oprócz mówienia. Jednak samo włożenie implantu lub aparatu słuchowego nie wystarczy. Urządzenie należy wyregulować tak, aby pacjent mógł wygodnie słyszeć, a pacjent musi nauczyć się interpretować dźwięki dochodzące do ucha. Wymaga to treningu słuchowego, w którym pacjenci słuchają muzyki, wypowiadanych słów i innych bodźców słuchowych.
Gdy te urządzenia są wstępnie zainstalowane, może to być przytłaczające. Do ucha dostaje się fala hałasu, a mózg ma trudności z jego interpretacją. Z biegiem czasu trening słuchowy pozwala pacjentowi rozróżniać różne dźwięki i nadawać znaczenie dźwiękom. Na przykład klaksony ewoluują od głośnych i nieprzyjemnych dźwięków do sygnałów ostrzegawczych, które ostrzegają ludzi przed niebezpieczeństwami. Bez szkolenia urządzenia takie jak aparaty słuchowe nie są zbyt przydatne dla pacjenta.
Osoby z zaburzeniami przetwarzania słuchowego mogą również skorzystać z treningu słuchowego. W zaburzeniu przetwarzania słuchowego słuch funkcjonuje prawidłowo, ale mózg ma trudności ze zrozumieniem informacji. Logopeda współpracuje z pacjentem, pomagając mu w rozpoznawaniu dźwięków, rozróżnianiu ich i rozwijaniu umiejętności słuchania. Szkolenie tego rodzaju może być również prowadzone dla osób powracających do zdrowia po udarach i innych urazach, które utrudniają przetwarzanie słuchowe lub uszkadzają słuch.
Niektórzy sugerują, że trening słuchowy może być również przydatny dla pacjentów z zaburzeniami ze spektrum autyzmu oraz innymi niepełnosprawnościami intelektualnymi i rozwojowymi. Chociaż nie jest formalnie zatwierdzone przez organizacje zawodowe, takie jak Amerykańska Akademia Pediatrii, to leczenie może być jedną z opcji do rozważenia. Ten rodzaj treningu może pomóc pacjentom uczulonym na bodźce słuchowe radzić sobie z otaczającym ich światem, a także może poprawić umiejętności komunikacyjne i pomóc pacjentom poczuć się bardziej komfortowo w hałaśliwym otoczeniu. Należy zauważyć, że zabiegi takie jak trening słuchowy nie są lekarstwami, ale raczej podejściem do zarządzania, które może pomóc ludziom radzić sobie ze środowiskiem.