Pie a la mode to po prostu kawałek ciasta z gałką lodów na wierzchu. Powstała w Nowym Jorku pod koniec lat 1890. XIX wieku, kiedy według legendy pan profesor Charles Watson Townsend jadł kawałek szarlotki z lodami waniliowymi. Kobieta przy pobliskim stoliku zapytała, jak nazywa się jego deser, a kiedy poinformował ją, że nie ma nazwy, nazwała go „pie a la mode”. Od tego czasu jest ulubionym deserem, a przez ponad 100 lat, odkąd powstał, tryb pie a la niewiele się zmienił.
Najpopularniejszym rodzajem ciasta a la mode jest kawałek szarlotki z lodami waniliowymi. Chociaż jest to najczęstszy sposób serwowania, istnieją inne odmiany. Szarlotkę można z łatwością zastąpić dowolnym innym ciastem owocowym, takim jak ciasto brzoskwiniowe, ciasto wiśniowe, ciasto jagodowe lub ciasto truskawkowe z rabarbarem. Inne modyfikacje obejmują zastąpienie ciasta kruszonką jabłkową lub chipsem jabłkowym. Chociaż najpopularniejsze są jabłka, wszelkie kruszonki owocowe lub chrupki owocowe można podawać w trybie a la.
Kolejną adaptację klasyki można zrobić, zamieniając lody waniliowe na inny smak, taki jak czekoladowy, brzoskwiniowy lub truskawkowy. Nie ma znaczenia, czy lody są podawane na wierzchu tortu, czy obok niego, o ile znajdują się na tym samym talerzu. Inne dodatki, takie jak bita polewa lub bita śmietana, są często podawane z ciastem, jednak nie jest to uważane za klasyczne ciasto w trybie a la. Zasadniczo, aby można go było uznać za ciasto a la mode, deser musi składać się z ciasta lub ciasta podobnego do ciasta i być pokryty lodami.
Jednym ze sposobów, w jaki wiele osób i zakładów podaje ciasto a la mode, jest podgrzanie ciasta przed dodaniem lodów. Po dodaniu lodów do ciepłego ciasta zaczynają się topić. To, czy ciasto jest podgrzewane, zależy od osobistych preferencji.
W ostatnich latach powstały inne wariacje deseru. Jednym z najbardziej godnych uwagi spinów w tej klasyce jest deser lodowy brownie. Podobnie jak w przypadku ciasta a la mode, deser lodowy brownie zaczyna się od czekoladowego brownie, które następnie jest posypane lodami waniliowymi. Jedną z różnic, poza tym, że podstawą deseru jest brownie na cieście, jest to, że lody są czasami posypane syropem czekoladowym, posypką, bitą śmietaną i wiśnią.