Trypanofobia to skrajna reakcja strachu na użycie igieł w każdym środowisku medycznym. Podczas gdy wiele osób odczuwa pewną niechęć do otrzymania zastrzyku w gabinecie lekarskim, osoby cierpiące na trypanofobię mają tendencję do odczuwania lęku, który może skutkować wystąpieniem ataku paniki. Ta skrajna niechęć do igieł może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych, ponieważ fobia zmotywuje osoby do rezygnacji z leczenia i testów, które wymagają wstrzyknięcia leków lub pobrania próbek krwi.
Podczas gdy ogólna koncepcja strachu przed igłami podskórnymi istnieje od dawna, faktyczna identyfikacja sytuacji jako fobii miała miejsce na początku lat 1990-tych. Szacuje się, że zjawisko to dotyka około dziesięciu procent dorosłych żyjących w Ameryce Północnej. Podobnie jak w przypadku wielu różnych rodzajów fobii, nasilenie objawów wywołanych przez tę fobię będzie się różnić w zależności od osoby, a także będzie się różnić pod względem siły i intensywności w zależności od sytuacji.
Podobnie jak w przypadku wielu różnych rodzajów fobii, trypanofobia jest zwykle związana z pewnym zdarzeniem lub serią zdarzeń, które doprowadziły do skrajnego lęku przed igłami podskórnymi. Lęk może objawiać się po pobycie w szpitalu, w którym opiekujący się personelem lekarskim nieświadomie zadawał wiele bólu podczas podawania pacjentowi zastrzyków. Wspomnienia z dzieciństwa krewnych lub przyjaciół, którzy poważnie bali się igieł, mogą również prowadzić do trwającej całe życie walki z tego rodzaju fobią.
Leczenie trypanofobii może czasami wiązać się ze znalezieniem sposobów znieczulenia trypanofobii na przewidywany ból i dyskomfort związany ze strachem przed igłami. Przed wprowadzeniem igły do skóry można podać miejscowy krem znieczulający, minimalizując uczucie pieczenia. Wcześniejsze zastosowanie środków uspokajających, takich jak niewielka ilość leków przeciwlękowych lub podanie gazu rozweselającego, może złagodzić obawy pacjenta na tyle, aby umożliwić użycie igieł. Terapia poznawczo-behawioralna (CBT) była pomocna w przypadku wielu fobii, w tym trypanofobii, ponieważ terapia ma na celu przekwalifikowanie mózgu, aby nie angażował ścieżek nerwowych, które prowadzą do pobudzenia na widok igły.
Chociaż trypanofobia może być wyniszczająca, istnieją sposoby na radzenie sobie z fobią, a nawet jej eliminację. Z pomocą wykwalifikowanego specjalisty opieki zdrowotnej można zidentyfikować i zastosować najbardziej odpowiednią formę leczenia. W końcu trypanofob może być wolny od strachu przed igłami podskórnymi i być w stanie poddać się różnym zabiegom medycznym ze względnym spokojem i łatwością.