Zarządzanie dostępem do mediów to protokół powiązany z modelem Open Systems Interconnection. Zasadniczo zarządzanie dostępem do mediów działa w ramach OSI jako środek wydajności związany z funkcjami kontroli dostępu do mediów modelu. Proces umożliwia systemowi określenie, czy zasoby są wolne do transmisji pakietów danych lub ramek.
Miejscem w systemie, w którym odbywa się zarządzanie dostępem do mediów, jest podwarstwa Mac w warstwie łącza danych. W tym momencie określana jest jakość, rozmiar i zgodność danych. Funkcja zarządzania realizuje określone polecenia dla kontrolera na podstawie tego, jak ramka danych lub pakiet są odczytywane, przetwarzane i zatwierdzane do dostarczenia. Przed dotarciem do warstwy łącza danych, pakiet danych lub ramka przechodziła przez tak zwaną podwarstwę wykrywania wielokrotnego dostępu/wykrywania kolizji, w której pakiet danych był utrzymywany bez uszkodzenia innych pakietów lub uszkodzenia. Po odebraniu i zakwalifikowaniu pakietu, element zarządzający przygotowuje się do przekazania danych do następnego etapu procesu poprzez przesłanie informacji do sygnalizacji warstwy fizycznej lub PLS.
W przypadku wystąpienia jakiegoś problemu z pakietem podczas przechodzenia przez podwarstwę wykrywania wielokrotnego dostępu/wykrywania kolizji nośnika, funkcja zarządzania dostępem do nośnika nadal będzie odbierać dane i oceniać sytuację. Jeżeli integralność danych może zostać przywrócona, wówczas zarządzanie dostępem do mediów nakaże kontroli dostępu do mediów przekazanie lub przesłanie naprawionego pakietu danych do PLS. Jeśli nie jest to możliwe, dane są odrzucane, a transmisja zostaje przerwana.
Chociaż ten proces zarządzania dostępem do multimediów może wydawać się nieco skomplikowany, wykonanie rzeczywistych kroków zajmuje tylko kilka sekund. Każdy krok tego podejścia ma na celu zapobieganie uszkodzeniom sprzętu lub jednego z plików w aplikacji przychodzącej transmisji danych do tego stopnia, że nie będą one mogły działać. Po określeniu prawidłowego charakteru ramki lub pakietu danych proces przebiega płynnie i wydajnie.