Zawór obrotowy to mechanizm, który zmienia ścieżkę cieczy lub gazów za pomocą okrągłego, obrotowego zamknięcia. Kontrastuje z zaworem liniowym, który przesuwa bramę w górę iw dół, aby kontrolować przepływ. Zawory obrotowe zwykle zajmują mniej miejsca niż zawory liniowe, spełniając tę samą podstawową funkcję. Niektóre zawory obrotowe mają konstrukcję śluzy powietrznej, która umożliwia ich stosowanie w warunkach pod ciśnieniem.
Każdy zawór, który wykorzystuje ruch okrężny do sterowania przepływem, jest rodzajem zaworu obrotowego. „Zawór obrotowy” to szerokie pojęcie obejmujące szeroki zakres zastosowań. Oczywiście zawory są używane w hydraulice i produkcji, ale są również stosowane w silnikach spalinowych, instrumentach muzycznych i ludzkim ciele. Nawet drzwi obrotowe to rodzaj zaworu obrotowego.
Zawór kulowy jest powszechnym typem zaworu obrotowego. Nazywany jest również zaworem odcinającym. Zawór kulowy jest okrągły z otworem w środku, który jest obracany za pomocą uchwytu. Umieszczony w rurze może być zamknięty, częściowo otwarty lub całkowicie otwarty, co pozwala na pewien stopień kontroli przepływu.
Zawór motylkowy również należy do tej kategorii. Jest bardziej oszczędny niż zawór kulowy, ponieważ mechanizm zamykający jest płaskim dyskiem. Tarcza mocowana jest do rury od góry i od dołu i obraca się wokół osi pionowej za pomocą pokrętła. Podobną zastawką jest krążek uchylny, który stosuje się w protezach serc.
Instrumenty muzyczne, takie jak tuba, waltornia i puzon wentylowy, również wykorzystują wentyle obrotowe. Dźwignie – powszechnie nazywane kluczami – obsługują zawory i umożliwiają przepływ powietrza do innej linii rur. Daje to inny zestaw notatek. Zawory służą dwóm celom: otwarciu nowej ścieżki dla powietrza i zamknięciu alternatywnej ścieżki. Jeśli ścieżka alternatywna nie jest całkowicie zamknięta, dźwięk muzyczny jest zagrożony.
Niektóre silniki spalinowe wykorzystują bardzo wyrafinowany typ zaworu obrotowego. W tym przypadku zamknięcia zaworów mają kształt zaokrąglonego trójkąta i są umieszczone wewnątrz podłużnej obudowy. Końce trójkąta tworzą uszczelnienie z osłoną, a to tworzy kieszenie powietrzne. Gdy silnik się obraca, wszystkie cztery suwy cyklu spalania — wlot, sprężanie, spalanie i wydech — są wykonywane jednym ruchem.
Podajnik obrotowy jest rodzajem zaworu obrotowego śluzy powietrznej. Podajnik przenosi ciała stałe z jednej komory do drugiej bez zmiany ciśnienia żadnej z nich. Podajniki obrotowe są często stosowane w zakładach produkcyjnych, które zajmują się granulowanymi ciałami stałymi.