Odruchowe napady niedotlenienia to rodzaje napadów, które nie są spowodowane padaczką. Trzy główne wyzwalacze to strach, ból i nagła ekspozycja na gorącą lub zimną wodę. Dzieci są szczególnie podatne na ten rodzaj napadów. W większości przypadków ten rodzaj napadu jest krótki i nie powoduje trwałego uszkodzenia serca ani mózgu.
Napady te są również nazywane odruchowymi napadami niedotlenienia i są pochodzenia omdlenia. Oznacza to, że napady występują, gdy dopływ krwi i tlenu jest odcięty od mózgu. Nagły, ekstremalny bodziec, taki jak ból lub strach, powoduje, że serce drastycznie zwalnia lub zatrzymuje się na krótki czas. To właśnie prowadzi do omdleń i wystąpienia napadów padaczkowych.
Istnieją trzy główne czynniki wywołujące odruchowe napady niedotlenienia. Strach jest jednym z wyzwalaczy, zwłaszcza gdy pojawia się niespodziewanie. Drugim wyzwalaczem jest nagły wstrząs bólu. Możliwe jest również, że osoba, która ma drgawki od wody, która jest zbyt gorąca lub zimna, a szybkie zmiany temperatury powodują szok nerwowy i różne reakcje organizmu.
Ze względu na rodzaje wyzwalaczy, u dzieci częściej występują odruchowe napady niedotlenienia. Niemowlęta i dzieci w wieku od sześciu miesięcy do dwóch lat są podatne, ponieważ wciąż doświadczają przyczyn i skutków swoich działań. Z dala od ich strefy komfortu wiele rzeczy może przerażać małe dzieci, a poruszanie się może prowadzić do wielu stłuczeń i siniaków.
O ile poważne schorzenia nie są już obecne, lekarze zwykle nie mają planu leczenia tego schorzenia. Odruchowe napady niedotlenienia zwykle nie prowadzą do uszkodzenia serca lub mózgu. Napady trwają krótko, kilka sekund i nie powinny trwać dłużej niż 15 do 20 sekund.
Jeśli dziecko lub dorosły doświadcza tych napadów, należy pamiętać o kilku rzeczach. Nie należy podnosić osoby bezpośrednio po ataku. Powrót do zdrowia po ataku następuje w ciągu kilku minut, ale poszkodowany będzie śpiący i będzie miał lekko blady kolor skóry, dopóki całkowicie nie wyzdrowieje.
W miarę jak dziecko rośnie i staje się bardziej świadome świata, liczba odruchowych napadów niedotlenienia, które występują, będzie się zmniejszać. Chociaż rzadkie, niektóre przypadki tego stanu nie kończą się po ukończeniu drugiego roku życia. Napady utrzymywały się w wieku młodzieńczym i dorosłym, szczególnie jeśli u chorego rozwinęła się fobia lub zaburzenie lękowe.