Przetwórstwo żywności ma na celu uczynienie żywności bardziej zbywalną i atrakcyjną dla potencjalnych konsumentów, często dając przetworzonej żywności dłuższy okres przydatności do spożycia. Owoce mogą podlegać wielu rodzajom przetwarzania, w tym puszkowaniu, suszeniu i wyciskaniu soków. Niektóre rodzaje przetworzonych owoców to przetwory owocowe, owoce w puszkach i soki owocowe. Przetworzone owoce generalnie nie są tak zdrowe jak świeże, surowe owoce. W rzeczywistości wiele produktów sprzedawanych jako produkty owocowe w ogóle nie zawiera dużo owoców.
Mycie, suszenie i pakowanie owoców zwykle nie jest uważane za przetwarzanie. Przetwarzanie rozpoczyna się, gdy owoce są przekształcane w coś innego niż surowe owoce poprzez gotowanie lub konserwowanie. Nawet jeśli ten proces jest tak prosty, jak krojenie jabłka i suszenie go w celu zachowania, to jabłko nie jest już surowym owocem. Czasami do przetworzonych owoców dodaje się dodatki, konserwanty i cukier, aby wyglądały i smakowały lepiej niż normalnie, gdy klient w końcu otwiera produkt, aby go skonsumować.
Po wielokrotnym myciu owoców rozpoczyna się przetwarzanie. Na przykład, jeśli owoce mają zostać przetworzone na przetwory owocowe, najpierw gotuje się je do miękkości. Dodaje się słodki syrop, a czasem dodatki i konserwanty. Owoce są następnie zamykane w słoiku lub w niektórych przypadkach umieszczane w wyciskanej butelce. Jako inny przykład, owoce są suszone i pakowane, czasami z dodatkiem cukru, w zależności od tego, jak bardzo są one naturalnie słodkie.
Podczas gdy przetworzona żywność znaleziona w sklepach spożywczych jest zwykle przetwarzana głównie maszynowo, wiele osób przetwarza własne owoce. Nauka przetwarzania i owocowania w domu jest szczególnie korzystna dla osób posiadających ogrody owocowe i drzewa owocowe, które produkują więcej, niż osoba lub rodzina może zjeść, zanim się zepsuje. Ponadto przetwórca odpowiada za konserwowanie składników, dzięki czemu nie są dodawane żadne niepożądane.
Niektóre przetworzone produkty spożywcze są znacznie zdrowsze niż inne; na przykład pieczone jabłko zapakowane bez innych składników jest zdrowsze niż plasterki jabłka smażone w głębokim tłuszczu. W niektórych przypadkach zdrowsza opcja nie zawsze jest jasna, czasami z powodu technik marketingowych. Przykładem tego są soki reklamowane jako „zrobione z prawdziwych owoców”, co jest prawdą, ale konsument musi przyjrzeć się bliżej, aby zobaczyć drobny druk, który mówi „zawiera prawdziwy sok owocowy w 10%”. Pozostałe składniki to przefiltrowana woda i cukier, który jest zasadniczo zwykłym syropem. Jednak nie wszystkie przetworzone produkty owocowe wprowadzają w błąd.