Test neurologiczny to metoda, którą lekarz lub neurolog używa do testowania funkcji neurologicznych danej osoby. Test ma na celu ocenę zdolności sensorycznych, motorycznych, mowy, słuchu, wzroku, równowagi, koordynacji i nastroju. Badanie neurologiczne może przeprowadzić lekarz, ale w niektórych przypadkach może być potrzebny specjalista do wykonania badań i interpretacji wyników. Tego typu testy służą do diagnozowania szerokiego zakresu zaburzeń neurologicznych. Za pomocą testów neurologicznych można ocenić i zdiagnozować zaburzenia genetyczne, takie jak stwardnienie zanikowe boczne i choroba Huntingtona, a także guzy mózgu i urazy urazowe.
Test neurologiczny jest zwykle przeprowadzany w kilku oddzielnych etapach, z których każdy sprawdza inne funkcje układu nerwowego. Na przykład w części testu dotyczącej stanu psychicznego pacjent odpowie na szereg pytań, które badają jego nastrój i myśli, świadomość i aspekty jego zdolności intelektualnych, takie jak mowa, język, pamięć i osąd. Podczas tej części testu odnotowuje się również zachowanie pacjenta pod kątem określonych typów reakcji emocjonalnych lub behawioralnych.
Inne części testu neurologicznego badają układ nerwowy, ruchowy i sensoryczny pacjenta. Jednym z najważniejszych jest test nerwów czaszkowych, który bada funkcje fizyczne, takie jak widzenie peryferyjne, odruch wymiotny, węch i smak oraz czucie w okolicy głowy i szyi. W teście narządu ruchu bada się czynność mięśni pacjenta pod kątem oznak atrofii lub nieprawidłowych ruchów, które mogą wskazywać na nieprawidłowości.
Aby zbadać system sensoryczny, lekarz lub neurolog przyjrzy się reakcjom na ból, ciśnienie, temperaturę i inne bodźce. Ta część testu neurologicznego jest zwykle powtarzana co najmniej raz, aby upewnić się, że wyniki są dokładne. W podobny sposób sprawdzane są odruchy i koordynacja. Na przykład w testach koordynacyjnych pacjent jest proszony o poruszanie palcami lub innymi częściami ciała na różne sposoby, przy czym lekarz zauważa, jak dobrze pacjent może wykonać te prośby.
Podczas testu neurologicznego ważne jest, aby badana osoba była jak najdokładniejsza, jeśli chodzi o odpowiedzi na pytania testowe. Niedokładne odpowiedzi mogą prowadzić do niedokładnej diagnozy, a ponieważ wiele zaburzeń neurologicznych ma charakter postępujący, może to oznaczać, że pacjent nie otrzyma niezbędnej pomocy medycznej, której potrzebuje natychmiast. Z tego samego powodu każdy, kto przechodzi taki test, powinien upewnić się, że nie pomija żadnych informacji w swoich odpowiedziach, nawet jeśli może się to wydawać nieistotne.