Czym jest pamięć ejdetyczna?

Pamięć ejdetyczna, znana również jako pamięć fotograficzna, to zdolność przywoływania z żywą dokładnością rzeczy, które zostały usłyszane, zobaczone lub przeczytane. Pojawia się to częściej u dzieci niż u dorosłych i zwykle obejmuje obrazy wizualne, takie jak ilustracje artystyczne. Inni mają pamięć ejdetyczną do muzyki i potrafią zagrać utwór, czasem nawet długi utwór, po krótkim przesłuchaniu.

Być może najbardziej przekonującym współczesnym przykładem tego stanu jest Kim Peek, człowiek, na którym oparto film Rain Man. Peek urodził się z zespołem FG, charakteryzującym się nieprawidłowościami fizycznymi i opóźnieniami rozwojowymi oraz innymi wadami rozwojowymi mózgu. Mimo że jego wyniki w teście IQ są dość niskie, czyta książki w mniej niż godzinę i potrafi je recytować z niemal całkowitą dokładnością, nawet po latach. Jego mentalna biblioteka zawiera ponad dwanaście tysięcy książek o szerokiej gamie tematów. W przeciwieństwie do większości ludzi, których pamięć staje się z czasem mniej precyzyjna, pamięć Peek i umiejętności społeczne wydają się być bardziej rozwinięte z wiekiem.

Zdarzają się rzadkie przypadki innych dorosłych, którzy wykazują zdolność zapamiętywania z niewiarygodnymi szczegółami scen wizualnych, liczb i tekstów pisanych. Czasami te wydarzenia, takie jak zapamiętywanie kolejności talii kart, są krótkotrwałe, ale wydają się mieć charakter fotograficzny. Wielu psychologów przypisuje zdolność innych do zapamiętywania dużej ilości materiału przez długi czas nie zdolnościom fotograficznym, ale wysoko rozwiniętym umiejętnościom pamięciowym.

Istnieje wiele kontrowersji dotyczących tego, czy pamięć ejdetyczna rzeczywiście istnieje, czy też niektórzy ludzie po prostu mają zdolność szybkiego porządkowania danych, czy też rozwinęli techniki, które pomagają w przypominaniu sobie pamięci. Testy wskazują, że prawdziwa pamięć fotograficzna pojawia się częściej u dzieci niż u dorosłych i jest krótkotrwała. Wielu ejdeteków lub osób z pamięcią ejdetyczną wykazuje to w jednym konkretnym obszarze, takim jak sztuka, muzyka, liczby, słowa lub otoczenie, a nie w całym spektrum percepcji wzrokowej lub słuchowej

Niektórzy uważają, że Mozart posiadał pamięć ejdetyczną do muzyki. Urodzony w muzycznej rodzinie, w wieku pięciu lat zaczął samodzielnie komponować krótkie, piękne utwory. W wieku sześciu lat opanował już klawiaturę i zaczął występować publicznie. Wkrótce został wirtuozem skrzypiec iw wieku dziewięciu lat zaczął komponować symfonie. Chociaż nie ma wątpliwości, że miał niesamowitą pamięć do muzyki, niektórzy psychiatrzy przypisują jego wczesny początek nie pełnej pamięci, ale treningowi i środowisku muzycznemu, w którym się wychował.

Testy pamięci ejdetycznej u dzieci polegają na rozłożeniu ilustracji na dwa zestawy pozornie nic nie znaczących kropek, które po nałożeniu na siebie tworzą obraz. Dzieciom pokazywane są zestawy osobno przez kilka sekund, a następnie proszone są o opisanie tego, co widziały. Niewielki odsetek dzieci wizualnie łączy kropki w odpowiedni obraz i opisuje go szczegółowo, tak jakby na niego patrzyło. Pamięć jednak zazwyczaj zanika w ciągu kilku minut.
Chociaż większość ludzi nie posiada godnego pozazdroszczenia daru całkowitego przypomnienia, stworzono wiele gier i technik, które pomagają rozwijać pamięć wzrokową. Wiele z nich dotyczy gier komputerowych. W niektórych na liniach pojawiają się losowe kropki, a gracz próbuje je zapamiętać, podczas gdy inne gry wykorzystują trójwymiarowe obrazy. Inne narzędzia poprawiające pamięć wykorzystują urządzenia mnemoniczne lub formuły słowne i rymy, aby poprawić zapamiętywanie.