Ciasteczka dyniowe to ciasteczka wykonane z dyni lub o smaku dyni. Te ciasteczka cieszą się największą popularnością jesienią roku, ponieważ wtedy dynie zwykle stają się dojrzałe i gotowe do zbioru. Ciasteczka dyniowe są również popularnym rodzajem ciasteczek świątecznych i mogą być podawane zarówno podczas świąt Halloween, jak i Święta Dziękczynienia wraz z innymi deserami o smaku dyni. Wiele osób robi te ciasteczka od podstaw, używając prawdziwej dyni, podczas gdy inni mogą pójść na skróty i zrobić ciasteczka z przyprawy dyniowej lub dyni z puszki. Sklepy spożywcze mogą dodatkowo oferować pakowane ciasteczka dyniowe, które najprawdopodobniej będą dostępne również jesienią.
Robienie dyniowych ciasteczek od podstaw przy użyciu prawdziwej dyni może być bardzo skomplikowanym procesem, ponieważ zanim ciasteczka zostaną przygotowane, dynia musi zostać pokrojona i oczyszczona. Czyszczenie dyni zwykle polega na zeskrobaniu wnętrzności, która zawiera wszystkie nasiona i nitki. Dla wielu osób może to być bardzo czasochłonny proces, zwłaszcza jeśli dynia używana do ciasteczek jest dużych rozmiarów. Chociaż wiele osób twierdzi, że ciasteczka zrobione ze świeżej dyni smakują lepiej niż ciasteczka z puszkowanym puree dyniowym lub przyprawą dyniową, wiele osób nie zadaje sobie trudu używania prawdziwej dyni ze względu na złożoność procesu.
Osoby, które zdecydują się upiec swoje dyniowe ciasteczka od podstaw przy użyciu prawdziwej dyni, mogą uprościć ten proces, piecząc najpierw dynie w całości. Jest to popularna metoda wykorzystywana nie tylko do ułatwienia pieczenia ciasteczek z dyni, ale także do wszelkiego rodzaju dań, które wymagają dyni. Proces pieczenia całej dyni zwykle znacznie ułatwia rozcięcie jej i oczyszczenie, ponieważ ciepło może zmiękczyć skorupę i rozluźnić nitki i nasiona od środka.
Bez względu na rodzaj użytej dyni, większość pozostałych składników potrzebnych do przygotowania ciastek dyniowych jest dość podstawowa. Większość przepisów na ciasteczka dyniowe zawiera jajka, olej i cukier, a także inne podstawowe składniki ciastek, w tym mąkę i wanilię. Niektórzy dodają cynamon i gałkę muszkatołową do swoich ciasteczek o smaku dyni, aby nadać słodyczy nutę pikanterii. Lukier może być również stosowany jako polewa do ciastek z dyni. Serek śmietankowy i lukier maślany to dwa popularne polewy do ciastek dyniowych.