Czym są monocyty?

Monocyty to rodzaj leukocytów lub białych krwinek, które odgrywają rolę w funkcjonowaniu układu odpornościowego. W zależności od stanu zdrowia pacjenta, monocyty stanowią od jednego do trzech procent wszystkich białych krwinek w organizmie. Można je policzyć jako część badania krwi, a zmiany ich poziomu mogą wskazywać na zmiany w stanie zdrowia pacjenta. Z reguły niska liczba monocytów jest dobrym znakiem, a wysoka wskazuje na występowanie problemu.

Komórki te powstają w szpiku kostnym i rozprzestrzeniają się w organizmie w ciągu jednego do trzech dni. Mogą rozwinąć się w komórki dendrytyczne lub makrofagi. Komórki dendrytyczne należą do grupy komórek znanych jako komórki prezentujące antygen, ponieważ nabywają antygeny i pokazują je limfocytom T, aby limfocyty T nauczyły się rozpoznawać niebezpieczne antygeny. Komórki dendrytyczne zazwyczaj prezentują antygeny limfocytom T, zanim zostaną w pełni rozwinięte, tak że komórka T może odpowiednio zareagować po wykazaniu antygenu.

Makrofagi to komórki, które zjadają inne komórki. Klasycznie atakują każdy obcy materiał, taki jak bakteria lub wirus, pożerając go, aby nie zaszkodził organizmowi i zachowując antygen, aby organizm był w stanie rozpoznać obcy materiał w przyszłości. Makrofagi mogą również zjadać komórki w ciele, które zostały zakażone patogenem, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się patogenu i zachować zdrowie organizmu.

Poziom monocytów we krwi ma tendencję do wzrostu, gdy ktoś ma infekcję, ponieważ do walki z nią potrzeba więcej tych komórek. Monocyty mogą również wzrosnąć w odpowiedzi na stres i inne czynniki. Wysoka liczba monocytów może być określana jako monocytoza i zwykle jest rozwiązywana poprzez określenie, dlaczego liczba jest tak wysoka, i rozwiązanie problemu. Na przykład, jeśli poziom monocytów jest podwyższony z powodu stanu zapalnego wywołanego infekcją wirusową, pacjentowi podaje się lek, który ma zabić wirusa i zniwelować stan zapalny.

Zazwyczaj, gdy wymagana jest liczba monocytów, laboratorium przeprowadza również inne badania krwi, aby uzyskać pełny obraz. Normalne wartości mogą się znacznie różnić, dlatego ważne jest, aby pacjenci omawiali wyniki badań krwi z lekarzami, zamiast próbować samodzielnie je rozszyfrowywać. Ponieważ wiele rzeczy może powodować wysoką wartość, wysoka liczba niekoniecznie jest powodem do poważnych obaw.